Белорусский вратарь системы «Коламбуса» Иван Кульбаков не расстроен, что начал сезон в третьей по силе лиге Северной Америке ECHL.
«Главное, чтобы была игровая практика, а здесь она у меня есть. Буду усердно работать, наберу хорошую форму и вернусь обратно в AHL. Так что я не переживаю по этому поводу. Всё зависит только от меня самого. В ECHL мне дают играть. Пока всем очень доволен. Динамичные матчи, высокие скорости, большое количество бросков по воротам — всё это хорошо для вратаря. В таких условиях гораздо легче прогрессировать и улучшать свои профессиональные навыки.
Что касается «Куад Сити Мэллардс», то клуб играет недалеко от Чикаго. Ну а в Кливленде выступает одноимённая команда из АХЛ. Всё на самом деле не очень далеко друг от друга. Нередко клубы передвигаются на матчи на автобусе. Когда дело доходит до серьёзных расстояний, особенно это касается АХЛ, то, конечно, приходится летать.
Летом я принимал участие в тренировочном лагере «Коламбуса». Эмоций было очень много. В Северной Америке абсолютно всё по-другому. Персонал, тренировки, подход к делу, внимание к деталям — невероятный уровень. Много полезного удалось для себя почерпнуть. А ещё мне очень нравится, как здесь все помогают друг другу. Абсолютно каждый работник клуба горит желанием сделать что-то во благо команды и её результатов.
Я отыграл третий период и овертайм в товарищеском матче против «Сент-Луиса». Безумно приятно, что тогда в меня поверили и выпустили на площадку. Спасибо огромное тренерскому штабу «Коламбуса». Воспоминания останутся со мной на всю жизнь. И пусть это была предсезонная игра — менее ценным опыт не стал. Я очень рад, что смог прочувствовать такой высокий уровень хоккея.
В овертайме я пропустил шайбу от Владимира Тарасенко? Забавно, что после третьего периода мы с ним немного поговорили. Видно, хотел усыпить мою бдительность. (Смеётся.) Но это, конечно, мой гол. Я мог бы сыграть лучше в том эпизоде. Жаль, что не получилось сохранить ворота в неприкосновенности.
Во время кемпа общался с Сергеем Бобровским. Он очень хороший и отзывчивый человек. Сергей помогал мне своими советами, сообщил немало полезной информации, которая поможет мне в будущем. Также подружились с Артемием Панариным. В целом все ребята в команде позитивные и приятные. Да и я весьма коммуникабельный. (Смеётся.) Со всеми легко найду общий язык. Проблем с этим нет.
Признаться, раньше бы не поверил во всё происходящее сейчас. (Смеётся.) Тогда я смотрел на игроков данного калибра, как на что-то недосягаемое. Но, пообщавшись с ними, начал понимать: они такие же простые люди, как и я. Тем не менее, само собой, здорово делить со столь именитыми ребятами раздевалку и вместе готовиться к сезону. Всегда есть чему поучиться у них.
Это уже мой второй сезон за океаном. Пусть небольшими шагами, но я иду к своей цели и не собираюсь сбавлять обороты. Не всё сразу, как говорится. Главное — терпение и вера в собственные силы. Хотя не буду скрывать, порой морально бывает тяжело из-за того, что я здесь один, без родных и близких. Но с Беларусью всегда на связи. В том числе и со своими бывшими тренерами. Они также меня поддерживают. Никогда не забываю о том, что я воспитанник гомельской вратарской школы, которая поставила меня на ноги, как игрока. Без этих уроков и опыта, я бы не смог оказаться там, где сейчас нахожусь.
Решение улететь в Северную Америку далось не очень легко. Долго обсуждали эту тему с родителями. Естественно, они переживали, волновались. Но я довольно быстро осознал, что хочу сделать этот шаг. Такой шанс зачастую выпадает всего один раз в жизни, поэтому я ни о чём не жалею. А родителям и моему дедушке огромное спасибо за то, что верят в меня.
В конце декабря в Баффало стартует молодёжный чемпионат мира, в котором примут участие и наши ребята. Конечно. Если будут выходные или матчи моей команды пройдут поблизости, то с радостью посещу игру сборной. Очень приятно, что парни прилетят в Северную Америку. У каждого из них будет возможность проявить себя и попасть на глаза местным скаутам. Всё-таки здесь отличная платформа для последующего развития. К сожалению, раскрываться хоккеистам в Беларуси гораздо сложнее.
У меня есть мечты сыграть на взрослом чемпионате мира. Для любого хоккеиста почётно представлять команду своей страны. Поэтому в любой момент готов приехать и сыграть за сборную Беларуси, если понадобится. Ещё, выступая за молодёжку, я понял, какая это ответственность. Особенные ощущения, которые мало с чем сравнимы.
За хоккейными событиями, которые происходят на родине слежу. Я весь в хоккее. (Смеётся.) НХЛ, КХЛ, чемпионат Беларуси и так далее. Порой не за всем успеваю, но, по крайней мере, стараюсь не упускать ничего интересного.
Какие цели ставлю перед собой на ближайшее будущее? Изо всех сил буду стараться закрепиться в Северной Америке. Хочется стать первым белорусским голкипером в НХЛ. Пора уже доказать, что и в нашей стране хватает хоккеистов, которым по силам добиваться высоких целей», - цитирует игрока «Спортивная панорама».
