Хозяева чемпионата мира в Минске вернули Глена Хэнлона и собрали всех звёзд, чтобы повторить лучший результат в истории сборной Беларуси.
ЗВЕЗДА
После того как Сергей Костицын проследовал в КХЛ по проторенной старшим братом дорожке, претендентов на статус главной белорусской звезды стало на одного меньше. Несмотря на то что наша лига с каждым годом приближается к энхаэловским образцам, все лучшие по-прежнему выступают по ту сторону Атлантического океана. Михаил Грабовский — последняя белорусская звезда в НХЛ, которую ещё не сманили российские деньги и тяга к родным просторам.
На протяжении всего времени выступления в НХЛ он был неразрывно связан с Канадой, выступая за «Монреаль» и «Торонто». Грабовский был ведущим центрфорвардом как в одной, так и в другой команде, но в последнее время его роль в игре «Мэйпл Лифс» стала снижаться. Виной тому отношения с Рэнди Карлайлом, которые дали трещину.
На пороге 30-летия Грабовский совершил серьёзный шаг в своей карьере. Решившись на расставание с «Торонто», он вполне мог оказаться в России. Здесь Михаил раскрылся, выступая за «Нефтехимик» под руководством Владимира Крикунова, здесь же коротал время во время локаута, защищая цвета ЦСКА. Однако выбор Грабовского пал на «Вашингтон», где ему светило место второго центра после Никласа Бекстрёма. И стартовал он с галопа! Первый же матч — и сразу хет-трик. В дальнейшем, правда, белорусскую звезду преследовали травмы и привычная для него нестабильность.
Предыдущий чемпионат мира стал первым за долгое время, мимо которого проехал Грабовский. На домашнем турнире Михаил примет участие и, скорее всего, займёт место в первом звене. В контрольных матчах за сборную Беларуси он выходил в стартовой тройке вместе с Андреем Степановым и Алексеем Калюжным. Нет сомнений, что именно Грабовский с партнёрами поведут сборную за собой.
ГЛАВНЫЙ ТРЕНЕР
Накануне домашнего чемпионата мира белорусская федерация хоккея отказалась от всевозможных экспериментов. За последние годы сборной руководили как доморощенные специалисты вроде Эдуарда Занковца и Андрея Скабелки, так и именитый иностранец Кари Хейккиля. Однако никто из них так и не смог затмить, или хотя бы повторить, результаты Глена Хэнлона. В надежде избежать провала на родной земле высшее руководство белорусского хоккея вернулось к кандидатуре канадца, который уже стоял у руля национальной команды.
Широкой общественности Хэнлон известен не благодаря тренерским достижениям, а за счёт великих личностей, с которыми его карьера была так или иначе связана. Будучи вратарём, он стал соавтором первой шайбы Уэйна Гретцки в НХЛ, позволив Великому поразить свои ворота. А уже в качестве тренера Глен стал первым тренером Александра Овечкина в его заокеанской карьере, возглавляя «Вашингтон» в 2003—2007 годах.
Впервые Хэнлон встал у руля национальной команды в 2005 году, а на ЧМ-2006 добился лучшего результата в истории сборной Беларуси. 6-е место в Латвии обеспечило ему титул «человека года» в белорусском спорте по версии издания «Прессбол». После столь успешного выступления Глен покинул национальную команду, но вернулся в 2009 году. Второе пришествие Хэнлона оказалось непродолжительным, а виной тому — совмещение постов. Не сумев добиться успеха с минским «Динамо», он покинул и сборную.
Последним местом работы Хэнлона была национальная команда Словакии, с которой он занимал 12-е и 10-е место на чемпионатах мира. До финала словаки ЧМ-2012 добирались уже с Владимиром Вуйтеком, который сменил канадца на этом посту. Не лучшая строчка в резюме Хэнлона, но если он займёт всё то же 10-е место со сборной Беларуси, это вряд ли будет расценено как провал.
СОСТАВ
Вратари — Виталий Коваль (1980, Торпедо, КХЛ), Кевин Лаланд (1987, Динамо Мн, КХЛ), Андрей Мезин (1974, Авангард, КХЛ);
Защитники — Кирилл Готовец (1991, Милуоки, АХЛ), Роман Граборенко (1992, Олбани, АХЛ), Владимир Денисов (1984, Торпедо, КХЛ), Олег Евенко (1992, Массачусетский университет, NCAA), Андрей Карев (1985, Юность), Дмитрий Коробов (1989, Сиракьюз, АХЛ), Николай Стасенко (1987, Северсталь, КХЛ), Иван Усенко (1983, Динамо Мн, КХЛ);
Нападающие — Алексей Ефименко (1985), Алексей Калюжный (1977), Александр Китаров (1987), Андрей Стась (1988) (все — Динамо Мн, КХЛ), Артем Волков (1985, Юность), Михаил Грабовский (1984, Вашингтон, НХЛ), Евгений Ковыршин (1986, Северсталь, КХЛ), Константин Кольцов (1981, Атлант, КХЛ), Андрей Костицын (1985, Трактор, КХЛ), Сергей Костицын (1987, Авангард, КХЛ), Никита Осипов (1984, Металлург), Джефф Платт (1985, Локомотив, КХЛ), Андрей Степанов (1986, Амур, КХЛ), Алексей Угаров (1985, Адмирал, КХЛ).
Некоторые фамилии из своего списка Хэнлон вычеркнул. Например, несмотря на гол в ворота швейцарцев, сборную покинул Артём Кислый из нефтекамского «Тороса». Во многом это связано с тем, что лидеры пополняют сборную постепенно, подъезжая в команду с приближением чемпионата мира. Однако по-прежнему напротив нескольких персон стоит знак вопроса.
В расположение национальной команды прибыл защитник Роман Граборенко, закончивший выступления в Кубке Колдера. В сборную также прибыл Олег Горошко. В остальном защитная линия сборной Беларуси уже сформирована, и усиления ждать не стоит. И именно оборона представляется самым слабым звеном команды Хэнлона. Защитников действительно высокого уровня у него под рукой нет, а в качестве исключения можно назвать Дмитрия Коробова, который провёл первый сезон в Северной Америке, сыграв три матча за «Тампа-Бэй».
Насколько сильнее сборная Белоруссии стала по сравнению с прошлым чемпионатом мира, наглядно иллюстрирует подбор нападающих. Андрей Скабелка в Швецию и Финляндию возил, по сути, сборную чемпионата Белоруссии и минского «Динамо». А вот ради того, чтобы сыграть на домашнем турнире, в сборную вернулись все звёзды, в том числе Грабовский и братья Костицыны. Первый турнир в составе сборной Белоруссии предстоит провести Джеффу Платту, который, несмотря на переход в «Локомотив», не стал отказываться от игры за вторую родину.
На домашний чемпионат мира не приедет только Сергей Демагин, который залечивает носовую перегородку. Неопределённость же в состав вносит травма Андрея Костицына. Старший из двух братьев пропустил заключительный этап подготовки, но Хэнлон рассчитывает, что один из лидеров поправится непосредственно к старту турнира. В таком случае белорусы могут составить как минимум два ударных звена: Степанов — Грабовский — Калюжный и, скажем, С. Костицын — Плэтт — А. Костицын.
Не менее внушительно, чем линия атаки, выглядит вратарская бригада сборной Беларуси. И здесь также ожидается дебют «белорусского канадца», коим помимо Платта является Кевин Лаланд. Вот только контрольные матчи показали, что на роль основного вратаря, по всей видимости, будут претендовать Андрей Мезин и Виталий Коваль. Как бы то ни было, столь звёздного подбора голкиперов, как на домашнем чемпионате мира, Беларусь ещё не знала.
ДОСТИЖЕНИЯ
Болельщикам сборная Беларуси запомнилась командой, которая запечатлела Томми Сало на почтовых марках. Шальной бросок Владимира Копатя, который застал шведского вратаря врасплох, принёс белорусам легендарную победу в ¼ Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити. Несмотря на то что в итоге команда, ведомая Владимиром Крикуновым, осталась без медалей, этот результат навсегда вошёл в историю белорусского хоккея. С тех пор сборная Беларуси пропустила две Олимпиады, а в Ванкувере не вышла из группы. Чтобы повторить подвиг 12-летней давности, следующим поколениям белорусских хоккеистов предстоит прыгнуть выше головы.
Говорим чемпионат мира — подразумеваем Глен Хэнлон. В случае со сборной Беларуси так и никак иначе. За всю историю эта сборная всего трижды выходила из группы, и дважды нашим соседям удалось пробиться в ¼ финал чемпионата мира при канадском тренере. В 2006 году они заняли третье место в группе, опередив словаков и швейцарцев, но в плей-офф всухую проиграли финнам 0:3. Спустя три года, когда Хэнлон вернулся в сборную, белорусы вновь оставили позади себя Словакию, а вот в ¼ белорусские хоккеисты навязали борьбу сборной России. Будущим чемпионам они проиграли с разницей в одну шайбу — 3:4.
Последние три чемпионата мира слились для сборной Беларуси в один и напоминают ночной кошмар. Какой бы тренер ни возглавлял национальную команду, каким бы ни был состав, белорусы не сдвигаются ни на шаг с 14-го места. Причём раз за разом они чудом спасаются от вылета из высшего дивизиона.
ОЖИДАНИЯ НА ТУРНИРЕ
— Когда вижу нашу группу, понимаю, что каждый может победить каждого. То есть аналогично и проиграть. Я доволен новым форматом чемпионата мира, где каждая игра важная, но не каждая решающая. Нам предстоит много поработать, чтобы финишировать хотя бы четвёртыми. Не хотел бы сейчас предсказывать конкретное место, на котором мы финишируем. Ясно одно: нужно показать все, на что мы способны. США, Финляндия, Россия, Швейцария — очень серьёзные соперники. Нам придётся здорово потрудиться. Главное, чтобы парни поняли, что в играх с Казахстаном или Латвией мы тоже не фавориты, — обозначил цели на чемпионат мира Глен Хэнлон.
Предсказать, как сборная Беларуси выступит на минском чемпионате мира, задача крайне непростая. Все звёзды белорусского хоккея так давно не собирались вместе, что потенциал этой команды носит крайне расплывчатые очертания. Кроме того, непредсказуемым фактором станут болельщики, которые либо помогут своей команде сделать невозможное, либо прибьют излишним давлением.
Беларусь может занять любое место в группе с третьего по восьмое. Неизвестно, как подействует на швейцарцев новость о том, что для Шона Симпсона этот чемпионат — последний у руля сборной. Не лучшие времена переживают немцы. США, как это обычно бывает, привезли на мировое первенство экспериментальный состав. За исключением России и Финляндии все соперники команде Хэнлона по зубам. Когда, если не сейчас?
