Регулярный чемпионат КХЛ стремительно приближается к концу. По его завершению стартует Кубок Гагарина, в котором по 8 команд из Западной и Восточной конференции будут сражаться за чемпионский титул.
На Западе уже известен состав кубковой восьмерки, до конца матча букмекерские ставки на КХЛ будут приниматься на игры, в которых восемь участников будут бороться за итоговое место. От места зависит не только статус первого оппонента в плей-офф, но и фактор домашней арене. Дома начинают серии команды, которые заняли места с 1 по 4.
Последним участником, гарантировавшим себе место в плей-офф, стало нижегородское «Торпедо». Решающей стала игра против московского «Спартака», который нижегородцы обыграли со счетом 3:0.
В плей-офф Кубка Гагарина от Западной конференции прошли «Локомотив», «Динамо» Москва, «Спартак», «Динамо» Минск, «Северсталь», СКА, «Торпедо».
На Востоке борьба за кубковую восьмерку продолжается. Гарантировано в плей-офф Кубка Гагарина сыграют «Трактор», «Салават Юлаев», «Автомобилист», «Металлург», «Ак Барс» и «Авангард». На оставшиеся два места претендуют три клуба. Лишним в плей-офф окажется кто-то из тройки «Адмирал», «Сибирь» и «Нефтехимик».
Меньше всего шансов на плей-офф у «Нефтехимика», но команда может удивить на финише чемпионата. Дополнительную интригу создает и календарь. Регулярный сезон завершается 23 марта. В заключительный день на Востоке пройдет матч «Нефтехимик» — «Адмирал». Не исключено, что в этой встрече определится последний участник плей-офф.
Кто выиграл в прошлом сезоне, и кто фаворит в чемпионате 2024/2025
В сезоне 2023/2024 в финал Кубка Гагарина вышли магнитогорский «Металлург» от Востока и ярославский «Локомотив» от Запада. «Локомотив» в плей-офф прошел ЦСКА 4:1, «Авангард» 4:3 и «Трактор» 4:0. «Металлург» играл с «Амуром» и «Спартаком», победы 4:2, полуфинальную серию против «Автомобилиста» команда выиграла 4:3. В финале Кубка Гагарина интриги и борьбы не случилось. «Лисы» выиграли серию 4:0. «Металлург» в третий раз стал обладателем Кубка Гагарина.
В чемпионате 2024/2025 главным фаворитом считается ярославский «Локомотив». Команда сохранила всех лидеров и тренерский состав. По ходу чемпионата красно-зеленые показывают сбалансированную игру и надежно играют в обороне, что важно в матчах на вылет. Среди остальных претендентов на титул можно выделить СКА, «Трактор», «Авангард», ЦСКА, «Динамо» Москва и «Спартак».
