Если бы кто-то сказал 17-летнему Сэму Беннетту, что через 11 лет он станет двукратным обладателем Кубка Стэнли и самым ценным игроком плей-офф, он бы, наверное, только горько усмехнулся. Теперь же он вновь завоевал Кубок Стэнли со «Флоридой», на что можно было сделать ставку, получив у БК пари фрибет.
Но на преддрафтовых тестах НХЛ Беннетт не смог подтянуться ни разу. Да, ноль. Его фото с перекошенным лицом и беспомощно свисающими руками разлетелось по всему интернету. В тот момент казалось, что карьера парня закончилась, даже не успев начаться.
Провал или мотивация?
Критики были неумолимы. В блогах и СМИ ему напоминали, что профессиональный спортсмен должен быть сильным, и если ты не можешь поднять собственный вес, то о какой НХЛ может идти речь?
Но именно этот провал стал для Беннетта отправной точкой. Вместо того чтобы сдаться, он взялся за себя с удвоенной энергией.
Трудный путь в «Калгари»
Несмотря на высокий драфт-пик (4-й номер), Беннетту было непросто в «Флэймз». От него ждали мгновенного результата, но он не стал суперзвездой в первый же сезон.
Его стиль игры был грубоватым: он много дрался, получал удаления, а его статистика в регулярке оставляла желать лучшего. Да, в плей-офф он преображался, но «Калгари» нужны были голы и очки постоянно, а не только весной.
После нескольких сезонов без серьезного прогресса клуб решил расстаться с ним. Казалось, карьера Беннетта зашла в тупик.
Новая жизнь во «Флориде»
Обмен в «Флориду Пантерз» стал для Сэма вторым дыханием. В этом клубе наконец-то оценили его бойцовские качества и умение включаться в решающие моменты. «Флориде» как раз не хватало такого игрока — жесткого, неуступчивого, но при этом техничного. Беннетт идеально вписался в систему, и уже в первом же сезоне помог команде дойти до финала Кубка Стэнли.
А дальше — больше. За пять лет во «Флориде» он трижды играл в финале, дважды выиграл трофей, а в 2025 получил «Конн Смайт Трофи» — приз самому ценному игроку.
Сегодня, когда Сэм Беннетт поднимает над головой Кубок Стэнли, мало кто вспоминает тот злополучный тест. Но именно этот провал сделал его тем, кем он стал.
Его история — отличный пример того, что неудачи не определяют будущее. Важно то, как ты на них реагируешь. Беннетт мог сломаться, но вместо этого он использовал критику как топливо для работы.
И теперь, когда кто-то говорит, что «без таланта в спорте делать нечего», можно просто показать им фото Сэма — сначала беспомощного подростка на перекладине, а потом — уверенного в себе чемпиона.
