Как только прозвучала финальная сирена третьего матча серии 1/8 финала Кубка Гагарина, Роберт Эш, толком не приняв поздравлений от партнеров с блестящей игрой, тут же ретировался с глаз долой в подтрибунные помещения. Участнику Кубка мира, планетарных первенств и Олимпийских игр в составе сборной США лучше других известно, что такое битвы на выбывание. Американцу приходилось бывать и не в таких переделках: чего стоит только опыт игры в Кубке Стэнли.
Это для нас, болельщиков, есть повод отметить (можно и с градусами) очередной блистательный матч в исполнении минского "Динамо" , построить грандиозные планы и уже потихоньку аккуратно начать рассматривать оптимальные варианты будущего соперника по полуфиналу конференции, а хоккеистам не до того. Они должны как можно быстрее забыть сегодняшний вечер и сконцентрироваться на новом матче, который станет важнее предыдущего. Эш это понял раньше всех…
Тем более что с момента окончания третьего и начала четвертого поединков пройдет меньше суток. Почивать на лаврах некогда — впереди новый бой. Мареку Сикоре не позавидуешь: ему придется применить навыки психолога и оградить подопечных от эйфории. Хочется надеяться, что "зубры" сами понимают важность момента и не допустят расслабления, тем более что в составе достаточно опытных игроков, поигравших на самом высоком уровне.
Хотя не отметить потрясающий хоккей в исполнении "Динамо" будет вопиющей ошибкой. Второй матч подряд действия "зубров" вызывают восхищение, но главное — они приносят результат. Многие сомневались в том, что белорусскому клубу будет по силам навязать равную борьбу очевидному фавориту, но уже сейчас можно уверенно сказать: команда Марека Сикоры посрамила скептиков. Сейчас шансы "бело-голубых" на преодоление первого барьера на пути к Кубку Гагарина определенно не меньше, чем у первого сеянного в Западной конференции "Локомотива".
На пресс-конференции после третьей дуэли в глазах наставника железнодорожников Владимира Вуйтека читалась если не обреченность, то как минимум растерянность. Сложилось такое ощущение, что он обескуражен ходом серии и пока не знает, как его переломить. Вратари ярославского клуба действуют из рук вон плохо: вновь получивший шанс Дмитрий Кочнев откровенно не выручил, а вторая пропущенная шайба после неопасного броска Платта — очевидная оплошность "казахстанского немца". Да и вообще игра "Локо" в обороне не впечатляет: в каждой из встреч команда пропускала по четыре шайбы. Для плей-офф это не много — очень много. А ведь раньше ярославцев отличала именно неприступная защита, позволявшая претендовать на самые высокие награды.
А вот надежная игра "зубров" в защите после стартовых 4:7 — приятное откровение. Безусловно, в этом громадная заслуга Эша, но нельзя не отметить и действия защитников с нападающими. Что особенно радует, каждое из звеньев атаки полезно по-своему. В Ярославле игра больше удалась первому и второму сочетаниям, а в третьем матче неожиданно выстрелило четвертое, на счету форвардов которого — Александра Кулакова и Сергея Дрозда — две заброшенные шайбы, фактически поставившие крест на попытках соперника отыграться.
Закономерность серии в том, что в каждом из матчей побеждал тот, кто открывал счет. Кто сподобится "оживить" табло в воскресенье, и каков будет итог? Ждем нового рекорда посещаемости? Приходи на "Минск-Арену" и ты узнаешь ответы на эти вопросы на месте событий.
Прямая трансляция четвертого матча 1/8 финала Кубка Гагарина начнется на телеканале "Лад" в 16.55, информирует "Прессбол". Текстовая трансляция на belarushockey.com в 16.50.
