Как метко заметил после четвертого матча Михаил Стефанович, все для "Локомотива" и минского «Динамо» в первый день весны начнется заново. Только на этот раз новая серия продлится до двух побед. Это означает лишь одно: утратившие преимущество своего льда "зубры" вынуждены снова побеждать в гостях. Если, конечно, они хотят продолжить борьбу в Кубке Гагарина.
Сейчас никто не скажет, что "Локомотив" — очевидный фаворит, каким казался на старте плей-офф. Да, на него по-прежнему ставит большинство, но число засомневавшихся в конечном успехе значительно увеличилось.
Как показывает НХЛовская практика, при счете 2:2 в серии пятый матч — чуть ли не решающий. Почти в 80 процентах случаев победивший в нем в итоге следует далее по кубковой лестнице. Однако КХЛ — не НХЛ, здесь свои законы и особенности. Не будем далеко ходить: в двух финальных сериях Кубка Гагарина казанский "Ак Барс" проигрывал 2:3, но, одерживая виктории в двух заключительных поединках, праздновал общие победы. В первом случае в историю вляпался как раз "Локомотив".
Рассуждая о том, кому выгоднее нынешний паритет, невольно вспоминаются слова Марека Сикоры. В преддверии дебютного выезда в плей-офф главный тренер "зубров" сказал, что его вполне устроит пятидесятипроцентный результат, привезенный из Ярославля. А уже после того, как счет в серии стал 1:1, чешский наставник признался, что и одна победа в паре домашних игр — тоже совсем неплохо. Другое дело, что ведь вполне могло быть и 3:1...
В четвертом матче как-то все сразу пошло наперекосяк. Герой второй и третьей баталий Роберт Эш на первой же минуте схлопотал две минуты штрафа за выброс шайбы за пределы площадки, а "Локо" не преминул воспользоваться дебютным большинством. Четвертый раз кряду открывшая счет дружина праздновала победу.
Ко второму перерыву американский голкипер минчан пропустил четырежды, но остался в "рамке" и на третий период. Очевидно, Марека Сикору не прельщает перспектива постоянной ротации вратарей. Стабильность на последнем рубеже — залог успеха, что и доказал "Локомотив". Стоило Владимиру Вуйтеку второй матч кряду остановить свой выбор на Кочневе (при том, что в третьем матче немец играл, мягко говоря, неубедительно), как Дмитрий преобразился, став одним из главных виновников динамовского поражения в воскресенье. Велика вероятность, что Кочнев и Эш начнут и пятый матч.
Отметим и первое в плей-офф появление Сергея Остапчука, получившего место на левом фланге третьего звена. Партнерами белоруса были финн Йори Лехтеря и передвинутый из первой тройки Александр Королюк. На место последнего в ведущее звено в компанию прим Йозефа Вашичека и Павола Демитры был поднят Андрей Кирюхин, впоследствии ставший автором победной шайбы.
В преддверии пятой дуэли рулевой "зубров" предоставил отдых всем подопечным, выходившим на лед в четырех предыдущих матчах. Причем сделал это фактически в приказном порядке, разрешив тренироваться только не игравшим — вратарям Андрею Мезину и Мике Оксе, защитникам Андрею Антонову и Томашу Мойжишу, а также нападающего Сергею Варламову. Оно и правильно: нагрузка на хоккеистов и без того велика, а дополнительные пару часов "релакса" весьма кстати.
Прямая трансляция пятого матча 1/8 финала Кубка Гагарина начнется на телеканале "Лад" в 17.55. Текстовая трансляция состоится на belarushockey.com, сообщает «Прессбол».
