КХЛ представляет пары первого раунда розыгрыша Кубка Гагарина. Обладатель Кубка Континента СКА сыграет с минским «Динамо». Команды встретятся в плей-офф в третий раз подряд.
СКА — двукратный обладатель Кубка Гагарина. Он покорялся армейцам с берегов Невы в 2015 и 2017 годах. И хотя с тех пор прошло немало времени, СКА в каждом сезоне является одним из главных фаворитов Запада. Этот сезон исключением не стал — команда Романа Ротенберга мощно провела регулярку и выиграла Кубок Континента, обозначив свои претензии и на главный трофей Лиги.
Минчане всего шесть раз играли в плей-офф, и ни разу не прошли дальше первого раунда. Лучшим перформансом минчан в плей-офф можно считать серию против «Локомотива» в 2011 году, когда «зубры» довели серию аж до седьмой игры. Впрочем, нынешний выход в плей-офф — третий подряд для Минска, а такая серия в истории команды случилась впервые, так что это тоже можно считать определённым успехом.
Встреча СКА и минского «Динамо» в первом раунде плей-офф состоится в третий раз подряд. В 2021 году СКА занял второе место на Западе, Минск — седьмое. Тогда серия закончилась со счётом 4-1 в пользу армейцев. В прошлом сезоне СКА поднялся на одно место, «Динамо», напротив, замкнуло восьмёрку. Увеличившийся разрыв в турнирной таблице повлиял и на результат серии, на сей раз она закончилась всухую, 4-0. В той серии Никита Гусев набрал 6 (1+5) очков и установил новый рекорд результативности за один матч плей-офф КХЛ.
Внутри нынешнего сезона «серия» тоже закончилась со счётом 4-0 в пользу СКА — 5:1, 3:2ОТ, 7:2, 5:3. Выходит, что минчане лишь раз смогли навязать сопернику серьёзную борьбу, дотянув до овертайма. Да и вообще в последний раз «Динамо» Минск побеждало СКА… В плей-офф 2021 года! Да-да, та единственная победа в серии остаётся пока последней «минской» в противостоянии двух команд.
Самыми продуктивными игроками СКА в матчах этого сезона против минчан стали Никита Гусев (3+3) и Дмитрий Яшкин (3+1). У «Динамо» тремя голами отметился Павел Варфоломеев, который здорово проявлял себя в матчах плей-офф против СКА и в прошлых сезонах. Правда, нельзя не отметить, что в последних матчах регулярки Варфоломеев перестал попадать в состав минчан.
Яшкин — лучший бомбардир СКА и Лиги (62 очка, 40+22). Больше всех очков в составе минского «Динамо» в этом сезоне заработал Райан Спунер (47, 19+28).
У СКА лучшая атака в сезоне, армейцы забросили 243 шайбы, минчане не столь результативны, они поразили ворота соперников 175 раз — это пятый результат в кубковой восьмёрке на Западе. С обороной дела обстоят следующим образом: 150 пропущенных у СКА (третий результат на Западе), у «Динамо» — 201 (девятый результат на Западе в целом, худший среди команд конференции, попавших в плей-офф).
Если говорить о спецбригадах, то ситуация следующая: по реализации численного перевеса СКА занял четвёртое место в регулярке (55/248 = 22,2%), минчане лишь семнадцатые (39/242=16,1%). Надо сказать, что по сравнению с прошлым сезоном они потеряли больше пяти процентов реализации. Тогда у «Динамо» реализация составляла 21,8%, разница более чем ощутимая. Меньшинство СКА самое надёжное в чемпионате (88,1%), но и у минчан игра с дефицитом полевых игроков достаточно крепка (82,8%).
Матчи серии пройдут 1, 3, 5, 7 и, при необходимости, 9, 11 и 13 марта.
