Белорусский вратарь «Торпедо» Иван Кульбаков стал героем рубрики «Смена» на КХЛ.
– Кульбаков родился в Гомеле и именно там впервые увидел хоккей – сначала пришёл на матч вместе с дедушкой, после чего попросил родителей отвести его в хоккейную секцию. «Они меня спросили: «Чем ты хочешь заниматься?». А у меня в детстве во дворе была клюшка, оттуда всё и пошло. Сначала мне нравилось забивать голы – играл защитником, нападающим. Это эмоции, игра с ребятами, с такими же детьми, как я. Потом захотелось стать вратарём», – вспоминает Иван.
В голкиперы он переквалифицировался в шесть-семь лет, и тут тоже не обошлось без участия дедушки. «Когда он приходил с работы, я вставал в дверной косяки, и он бросал мне мячики. Мне нравилось их ловить. Попросил тренера поставить меня в ворота. Он, конечно, сначала не хотел, но потом дал мне шанс, и потом – всё, без вариантов», – улыбается Кульбаков.
Поначалу, естественно, не всё получалось, но, по словам Ивана, желание и любовь к хоккею компенсировали какие-то недостатки в навыках. «В начале, думаю, у каждого ребёнка не всё получается, каждый быстрее растёт в чем-то конкретном. Но со временем было только лучше, для ребенка самое важное – любить то дело, которым занимаешься, и усердно работать», – говорит он.
Транзитом через белорусские команды, Северную Америку и ВХЛ он оказался в КХЛ – свой дебютный матч в Лиге Иван провёл за «Сочи». С 2022 года он защищает ворота «Торпедо» и чувствует себя в Нижнем Новгороде как дома.
– Красивый город, сумасшедшая поддержка болельщиков. Так хорошо всё сложилось – не только для меня, но и для других ребят. Здесь всё в совокупности: руководство клуба, тренерский штаб, игроки – всё это заменяет ту атмосферу, которая должна быть дома. Город сам по себе очень спокойный, можно и до Ледового пешком дойти, и просто прогуляться. Получаю удовольствие от него и от игры в хоккей. Со всеми ребятами из «Торпедо» происходит такое, что люди подходят на улицах, общаются, благодарят за игру. Люди любят хоккей и живут им, весь город.
Хоккей, по словам Кульбакова, – это команда, это адреналин и эмоции, поддержка болельщиков, которую не купить ни за какие деньги. «Думаю, каждый игрок, который с детства в хоккее, не может представить свою жизнь без него. Поэтому потом тяжело найти себя, потому что это как воздух, без которого мы не можем обойтись», – считает Иван.
В подростковом возрасте ему, как и многим сверстникам-хоккеистам, пришлось делать непростой выбор – усиленно учиться или развиваться в хоккее. «Я старался совмещать, насколько это возможно, но со временем спорт пришлось поставить на первое место. Мне кажется, у всех ребят есть такой период, без этого никак. Папа сказал: «Ты должен либо учёбе отдаваться полностью, либо выбирать своё любимое дело. Я выбрал хоккей, и он говорит: «Тогда ты должен отдаваться ему полностью, это твой любимый вид спорта». По сути, так и произошло», – вспоминает Кульбаков.
Иван благодарен родителям за поддержку – в детстве они никогда не ругали его после неудачных матчей, а всегда объясняли, поддерживали. Кульбаков уверен: именно так родители юных хоккеистов должны вести себя с ними. «Родители всегда дополняют меня, их поддержка во многом помогает до сих пор. На маленького ребенка никогда нельзя давить и говорить, что он плохо сыграл. Все мы – люди, и все мы ошибаемся. Родители юных хоккеистов должны дать им возможность просто увлекаться любимым делом, получать от него удовольствие. И не в коем случае не заставлять идти на тренировку, это должно исходить от самого ребенка, а родители должны помогаеть ему. Это очень важно», – считает он.
Со временем любовь к хоккею у Ивана только выросла – добавляют эмоций полные трибуны, на улицах узнают болельщики, доверяет тренерский штаб. Для полного счастья не хватает только одного – Кубка Гагарина. «Всегда хочется большего, но сейчас с этой командой и этим городом хочется просто Кубок. Это самое необходимое для нас всех – и для Нижнего Новгорода, и для ребят. Самая важная цель», – говорит Кульбаков.
