КХЛ продолжает серию статей об игроках и тренерах, ставших легендами Лиги. В новом материале – рассказ о трехкратном обладателе Кубка Гагарина, чемпионе мира и экс-защитнике минского «Динамо» Алексее Емелине.
Тольятти и Самара
Отец Алексея Емелина Вячеслав планировал отдать сына в футбол. Но сам ребенок с раннего детства хотел стать именно хоккеистом и в один прекрасный день попросил отвезти его в секцию. В школе «Лады» сказали, что сейчас набора нет. Нужно прийти осенью. Папа рассчитывал, что за лето мальчик одумается, но в первый же осенний день Алексей напомнил родителям о хоккее.
Емелин, придя в школу, уже умел кататься на коньках и делал это лучше остальных. После того как команда 1986 года рождения начала играть матчи, Алексея выбрали капитаном. Мать Людмила, чтобы сын мог совмещать хоккей и учебу, ушла с работы, а отец, напротив, устроился на вторую. В те годы Емелин играл в обычном стиле. Силовые приемы применял не чаще, чем другие хоккеисты. Но все изменилось в 17 лет, когда его отправили в аренду в ЦСК ВВС набираться практики на уровне Высшей лиги. «Менеджеры из Тольятти напутствовали: «Ты молодой, должен быть агрессивным, жестким, дерзким». Для меня эти слова стали установкой», – рассказывал защитник в интервью Sports.ru.
Тогдашний генеральный менеджер «Лады» Леонид Вайсфельд вспоминал, что сильно удивился, увидев Емелина в матчах за ЦСК ВВС: «Он как давай там всех бить! Я приехал, посмотрел на него: «Леха, говорю, продолжай. То, что надо. Только «грязь» убери».
В сезоне 2003/2004 Емелин набрал 198 минут штрафа и занял первое место по этому показателю во всей Высшей лиге. В те время в «Вышке» были спаренные матчи – две игры одних и тех же соперников за два дня. После первой встречи с «Витязем» один из главных тафгаев в истории российского хоккея Михаил Стрелков во время рукопожатия сказал Емелину: «Завтра готовься». Но тренер ЦСК ВВС решил не ставить юниора на игру от греха подальше.
Уже в начале того чемпионата на действия Емелина обратил внимание главный тренер юниорской сборной России Валерий Брагин. В апреле он взял Алексея на чемпионат мира. Защитник сыграл в одной команде с Евгением Малкиным и Александром Радуловым и выиграл золотую медаль.
После того сезона Емелина вернули в «Ладу». Чемпионат 2004/2005 он провел между первой командой и второй, выиграв первую награду национального чемпионата – серебряную. В следующем первенстве Алексей уже являлся основным игроком тольяттинского клуба. Более того, он стал одним из лидеров, чему поспособствовало резкое и неожиданное сокращение финансирования «Лады» прямо в ходе чемпионата, что привело к распродаже ведущих хоккеистов и вынужденной ставке на молодежь.
В тех двух сезонах Емелина брали на молодежные чемпионаты мира, где сборная России проигрывала в финалах Канаде. В апреле 2006 года он впервые сыграл за национальную команду на этапе Евротура и даже рассматривался в качестве возможного участника мирового первенства.
В том же 2006 году случился инцидент, который мог повлиять на карьеру Емелина негативным образом. Во втором матче 1/4 финала плей-офф защитник «Лады» отправил в нокаут Евгения Варламова. Капитан магнитогорского «Металлурга» бросил после свистка и попал шайбой в лежавшего на льду Алексея. Подняв руку вверх и желая принести извинения, хоккеист «Магнитки» поехал к защитнику волжан, который, только поднявшись, не понял намерений соперника, расценил их как агрессию и «на автомате ударил первым».
Варламова упал без сознания. Его увезли на носилках, доставили в больницу. Сначала сообщалось, что у хоккеиста серьезные проблемы со здоровьем, а «Металлург» намеревался инициировать открытие уголовного дела. Но вскоре капитан «Магнитки» пришел в себя, первоначальные диагнозы не подтвердились. А Емелин и Варламов впоследствии объяснились.
Два Кубка Гагарина с «Ак Барсом»
Карьера Емелина в «Ладе» подошла к концу в 2007 году. В апреле и мае он впервые сыграл на чемпионате мира, который проходил в Москве и Мытищах. Россия выиграла бронзу. А счет в матче за третье место неожиданно открыл Емелин, хотя в составе сборной было огромное количество атакующих мастеров самого высокого уровня. Тот гол стал для Алексея первым на турнирах столь высокого уровня. А вскоре после окончания мирового первенства «Лада» продала его и вратаря Василия Кошечкина в «Ак Барс».
В Казани Емелин выиграл два Кубка Гагарина. Правда, во время первого розыгрыша главного трофея КХЛ Алексей не играл ни в решающей встрече четвертьфинала, ни в полуфинале, ни в финале. В четвертом матче второго раунда во время драки с Александром Свитовым он получил тяжелую травму лица. Пришлось делать операцию, укреплять кость четырьмя пластинами. Все контрольные матчи, предшествовавшие следующему сезону, защитник провел в полной лицевой маске. По словам хоккеиста, после того случая манеру игры он не изменил, но драк старался избегать.
Через год, в плей-офф-2010, Емелин провел самый результативный и, пожалуй, самый удивительный матч в карьере. «Ак Барс» в финале уступал ХК МВД 2-3. Шестая игра должна была пройти в Казани, но не сулила хозяевам ничего хорошего. Дело в том, что, во-первых, соперник выиграл три встречи кряду и имел очевидное психологическое преимущество. Во-вторых, «Ак Барс» действовал без травмированных лидеров Алексея Морозова и Даниса Зарипова. Но в итоге казанцы разгромили соперника 7:1, а роль вожака в столь сложной ситуации взял на себя именно Емелин. Он забросил шайбу и сделал четыре результативные передачи. Всего на его счету в той решающей серии оказалось 8 (4+4) очков. А в плей-офф – 13 (5+8) в 22 матчах. Большее количество баллов за результативность набрали только финны Яркко Иммонен и Нико Капанен.
В том же 2010-м Емелин во второй раз в карьере попал на чемпионат мира. Сборная России выиграла два предыдущих турнира и в Германию приехала в качестве фаворита, привезя многих сильнейших мастеров, которые желали реабилитироваться за неудачу на недавней Олимпиаде в Ванкувере. Все шло по плану. Россия, пусть иногда и не без труда, но выиграла все восемь матчей до финала. Однако в решающей игре чехи засушили отечественных звезд – пробить Томаша Вокоуна за 36 секунд до конца третьего периода при счете 0:2 смог только Павел Дацюк. А Емелин в середине третьего периода применил силовой прием против ветерана чешского хоккея Яромира Ягра, за который получил 25 минут штрафа.
Золото чемпионата мира и третий Кубок Гагарина
Впрочем, «свое» золото чемпионата мира Емелин все-таки взял. Обладателем полного комплекта наград мировых первенств он стал в 2012-м. В тот год в Стокгольме и Хельсинки Россия победила во всех матчах.
В дальнейшем Емелин не раз доказывал свою нужность сборной. Его приглашали в том числе на турниры с участием всех сильнейших – на Олимпиаду в Сочи и на Кубок мира 2016 года. Успехов на тех соревнованиях россияне не добились. Но сам факт попадания в составы на столь престижные турниры говорил о многом.
В 2011 году Емелин уехал играть в НХЛ. Но даже в лиге, известной жесткостью и жестокостью, своему стилю не изменил. Алексей и там снискал славу одного из самых зубодробительных защитников. Всего на его счету оказалось 1417 силовых приемов. Из числа россиян больше только у Александра Овечкина. Но если Алексей провел в НХЛ 456 матчей, то Александр более 1400. Не случайно Емелина за океаном называли «самым жестким россиянином».
Емелина в НХЛ часто использовали в паре с соотечественником, атакующим защитником Андреем Марковым. Тандем российских разноплановых оборонцев едва не помог «Монреалю» выйти в финал Кубка Стэнли в 2014 году, но в 1/2 финала команда уступила «Рейнджерс».
В 2018 году Емелин вернулся в Россию. Четыре года он играл за «Авангард», в двух сезонах являлся капитаном. Омичи за этого отрезок играли в финале Кубка Гагарина и стали его обладателями. После этого Емелин перешел в минское «Динамо». Затем оказался в «Спартаке». Сезон 2023/2024 защитник пропустил, но о завершении карьеры пока не объявлял. Как знать, может быть, какой-то команде еще пригодятся его опыт и фирменные силовые приемы.
Досье: Алексей Вячеславович Емелин.
Родился 25 апреля 1986 года в Тольятти.
Карьера: 2003-2004 – ЦСК ВВС, 2004-2007 – «Лада», 2007-2011, 2012-2013 – «Ак Барс», 2011-2017 – «Монреаль», 2017-2018 – «Нэшвилл», 2018-2022 – «Авангард», 2022-2023 – «Динамо» (Минск), «Спартак».
Достижения: чемпион мира среди юниоров (2004), двукратный серебряный призер молодежных мировых первенств (2005, 2006), победитель (2012), серебряный (2010) и бронзовый (2007, 2016) медалист чемпионатов мира, трехкратный обладатель Кубка Гагарина и чемпион России (2009, 2010, 2021), серебряный призер чемпионата страны (2005, 2019)», – пишется в статье.
