11 мая 34-летний защитник сборной Финляндии Йере Каралахти перешел из "Гамбурга" в "Нефтехимик". Каралахти знаменит тем, что дважды попадал в символическую пятерку лучших игроков на чемпионатах мира 1998 и 1999 гг. и три сезона провел в НХЛ, выступая за "Лос-Анджелес" и "Нэшвилл". Прошедший чемпионат провел в немецкой Бундеслиге. В 50 матчах за "Гамбург" набрал 26 (9+17) очков.
И вот две с половиной недели спустя Каралахти подписывает новый контракт со своим бывшим клубом. Сегодня, в пятницу, финн заявил об этом на специальной пресс-конференции.
- Я обещал "Нефтехимику", что буду играть у них, но передумал, - признался Каралахти. - Когда я договаривался с российским клубом, то думал головой. А сейчас я принял решение сердцем, поэтому подписал новый контракт с "Гамбургом". Этому клубу я многим обязан. Здесь мне дали последний шанс на профессию, здесь со мной нянчились и поддерживали. Я не могу бросить "Гамбург" и извиняюсь перед клубом из КХЛ. Я не могу ехать в Россию и быть далеко от семьи. Это просто невыносимо. И никакие деньги мне жены с детьми не заменят.
Естественно, поддержал решение своего подопечного и главный тренер "Гамбурга" Пол Гарднер, изветсный российским болельщикам по работе в "Локомотиве" и минском "Динамо", из которого уволили за нарушение режима.
- С Йере наша команда станет ещё сильнее, - сказал Гарднер. - В прошлом сезоне он был незаменимым и стал лучшим защитником лиги. Его любят болельщики, и он - сильная личность.
