«Первое, что меня поразило, - сколько внимания теперь уделяется хоккею. Когда выехал на тренировку олимпийской сборной и увидел на трибунах пять тысяч зрителей, аж мурашки по спине побежали. И вы, журналисты, стали писать и говорить о хоккее гораздо больше.
Задумывался об том, чтобы вернуться в Россию еще пару лет назад. Но мешала хоккейная действительность... Понимаете, еще несколько лет назад наши игроки не могли и мечтать о нынешних условиях. Было много старых дворцов с кошмарными раздевалками. Да и само отношение к игроку оставляло желать лучшего. Клуб мог просто взять и разорвать контракт с хоккеистом, не заплатив ему отступных. Сейчас совершен огромный скачок вперед - почти в каждом городе современная арена, в лиге создан профсоюз, к хоккеистам относятся по-человечески.
Скажу, что ничто человеческое нам не чуждо. Величина контракта тоже имеет значение. Но нельзя упускать одну деталь: за те годы, что мы поиграли в НХЛ, успели неплохо заработать. На жизнь уж точно хватает. Главное, что выпал шанс выступить перед родной публикой. Как только у меня этим летом закончился контракт с "Вашингтоном", сказал себе: "Все, Виктор, больше никакого НХЛ". Я просто забрал вещи с базы, попрощался со всеми и уехал. В Америке не принято, как у нас, устраивать прощальные вечеринки. Просто благодарят за хорошую работу - и все", - заявил игрок.
