Немного истории. "Койоты" из Аризоны обязаны своим появлением на свет банкротству "Виннипега" середины 90-х гг. Канадская дружина сменила место дислокации и, соответственно, название и провела дебютный сезон в НХЛ в 1996/97 гг. До высот нынешнего сезона предыдущие генерации "койотов" не добирались никогда.
А вот у "королей" история немного богаче. Их дебют в лиге пришёлся на 1967/68 гг. Расширяю свою географию, НХЛ добралась и до солнечной Калифорнии. А в сезоне 1993/94 "короли" боролись и за Кубок Стенли в финале, но уступили "Монреалю". Таким образом, нынешний успех команды – повторения достижения упомянутого розыгрыша, когда в составе калифорнийцев блистали Уэйн Гретцки, Люк Робитайл, Яри Курри и многие другие теперь уже легенды хоккея... К слову, Гретцки с 2005 по 2009 гг. руководил "Финиксом" и при его непосредственном участии вырастали нынешние лидеры команды. Так что на чьей стороне будут симпатии "99"-го большой вопрос...
Игры в регулярке - 0:2; 3:2 (ОТ); 3:4; 0:1 (ОТ); 1:0; 5:4 (бул.).
На пути к финалу конференции "Финиксу" удалось в шести матчах разобраться с обладателем Кубка Стенли 2010 года "Чикаго", а "Лос-Анджелесу" – с финалистом прошлого годы – "Ванкувером" (4:1). Сокрушив авторитетов признанных обе дружины принялись возвращать на грешную землю коллективы, удивлявшие уже по ходу нынешнего сезона. "Койоты" справились с амбициозным "Нэшвиллом" (4:1), в "короли" ни разу не позволили усомниться в собственном превосходстве над "Сент-Луисом" (4:0). Таким образом, калифорнийцы проиграли в девяти играх Кубка Стенли 2012 г. только один раз!
Fantasy-пятёрки. Лучшие игроки команд-финалистов в плей-офф размещены, для пущей наглядности, в виде оптимальных сочетаний пятёрок. В скобках указан показатель "гол+пас":
"Финикс" – Майк Смит; Ростислав Клешла (2+5) – Кит Яндл (0+7); Миккел Бёдкер (3+4) – Антуан Верметт (5+4) – Шэйн Доан (3+3);
"Лос-Анджелес" – Джонатан Квик; Дрю Даути (1+5) – Мэтт Грин (1+3); Дастин Браун (6+5) – Анзе Копитар (3+7) – Майк Ричардс (3+5).
Атака. Назвать финалистов Запада командами атакующими – проявить верх хоккейной невежественности. "Короли" завершали регулярку со средним показателем заброшенных шайб за игру – 2,29, что соответствовало 29 месту из 30 команд лиги! У "Финикса" дела обстояли немногим лучше – 2,56 и 16 место. Но в плей-офф обе дружины атаковали веселее и статистику подправили. Причём свой вклад в это внесли форварды всех звеньев – у "Лос-Анджелеса" в пост-сезоне забрасывали 11 форвардов (все!), а у "Финикса" – 10 (ещё 3 набирали ассистентские баллы!). Что касается игры в большинстве, то тут получше дела обстоят у аризонцев – 16,1% реализации против скромных 8,5% у соперника.
Защита. Без обид для многих отличных защитников "Финикса" будет сказано, но самым ценным бриллиантом в коллекции коуча аризонцев Дэйва Типпета назовём всё-таки Оливера Экман-Ларссона. 20-летний! швед мало ошибается и приносит много пользы и в обороне своих ворот, и в атаке. Лучше всего тут скажет время, проводимое юным игроком на льду в матчах нокаут-раунда – больше 26 минут за матч в среднем! Гол и четыре передачи также неслабый бонус скандинава. Звезды "койотов" Кит Яндл, Михал Розшивал, ветеран Дерек Моррис – в такой компании появление талантливого хоккеиста уже не кажется столь удивительным. Нельзя не отметить и Ростислава Клешлу, который с двумя шайбами начинает серию в качестве её лучшего бомбардира-защитника.
К чести "Лос-Анджелеса" будет сказано, что и их оборонительные редуты выглядят сверхубедительно. Во главе "королевского" защитного отряда – также молодое дарование – 22-летний Дрю Даути, который уже является и олимпийским чемпионом в составе Канады на Играх в Ванкувере. 25:45 мин. игрового времени за матч и сем результативных баллов – таков актив игрока в текущем розыгрыше. Да и остальные бойцы "королей" не промах – у всех шести защитников команды положительный показатель "+/-". К их заслугам не в малой степени относится и лучший в плей-офф процент нейтрализации большинства противника.
Вратари. В последние недели уже много сказано и пересказано о блистательных вратарях обеих команд. И "койот" Майк Смит, и "король" Джонатан Квик заслужили немало лестных отзывов о своей игре как в чемпионате, так и в плей-офф. Нам остаётся отметить, что их показатели отражённых бросков почти равны 95% и равны между собой.
Прогноз. Принимая во внимание всё выше перечисленное, назовём фаворитами противостояния всё-же калифорнийскую команду. При одинаково непроходимых защитных сооружениях, атакующая мощь "Лос-Анджелеса" выглядит более разнообразной и сбалансированной. Итак, победа "королей" в пяти матчах.
Автор: Александр Ярмоц
