Журналист Sport.ru Никита Сербаков оценил игру белорусского форварда «Вашингтона» Алексея Протаса в сезоне-2024/2025.
«Прошлым летом «Вашингтон» провёл невероятную трансферную кампанию и без особых проблем заметно усилил состав. В команду пришли звёздные защитники Мэтт Рой и Джейкоб Чикран, вратарь Логан Томпсон, а также нападающие Эндрю Манджапане, Пьер-Люк Дюбуа, Тейлор Рэддиш и Брэндон Дьюхейм. Невероятно начал сезон-2024/2025 Александр Овечкин, поймавший уже даже не вторую молодость. Однако главным открытием Спенсера Карбери точно можно назвать Алексея Протаса.
До прихода в клуб Спенсера Карбери Протас звёзд с неба не хватал. Белорус играл в 3-4 звеньях и выполнял черновую работу. За 91 матч в двух первых сезонах НХЛ Алексей набрал 24 (7+17) очка по системе «гол+пас». Но всё изменилось в его последний сезон, который Протас играл по контракту-новичка.
Либо Карбери увидел в Алексее потенциал, либо белорусу помогли многочисленные травмы лидеров «Кэпс», но нападающий стал получать гораздо больше игрового времени. Если в первых двух сезонах в НХЛ он в среднем играл за матч 11 минут 40 секунд, то в сезоне-2023/2024 его время на льду увеличилось до 13:45. Это не могло сказаться и на статистике – 78 матчей и 29 (6+23) результативных действий.
20 января 2024 года «Вашингтон» объявил о заключении нового контракта с Алексеем Протасом. Белорус продлил трудовой договор со «столичными» на пять лет, а общая сумма его соглашения составила $16,875 млн. Таким образом, Алексей сейчас зарабатывает $3,375 млн за сезон.
В межсезонье Карбери решил изменить первое звено. Если раньше вместе с Александром Овечкиным и Диланом Строумом играл Том Уилсон, то в предсезонных матчах его место занял Протас. И этот шаг быстро оправдал себя. В первых 18 матчах регулярного чемпионата Алексей набрал 18 (7+11) очков за результативность. Белорус шёл по гроссмейстерскому пути – 1,0 очка за матч. Но в дальнейшее развитие событий вмешался несчастный случай.
19 ноября в матче с «Ютой» поломал ногу Александр Овечкин. К тому моменту «Вашингтон» сенсационно был лидером Восточной конференции, а вся команда был на подъёме. Отсутствие капитана сказалось и на «Кэпс», и на Протасе. В первых двух матчах после травмы Ови «Вашингтон» дома проиграл «Колорадо» и «Нью-Джерси», а Протас не набрал ни одного очка по системе «гол+пас».
Не отличился Алексей и в следующем матче, когда «Вашингтон» в гостях обыграл «Флориду» (4:1). А вот дальше Протас взял на себя бремя лидера. Спенсер Карбери в отсутствие Овечкина передвинул Алексея во второе звено к Пьеру-Люку Дюбуа и Эндрю Манджапане, а в первом звене временно начали играть Том Уилсон – Дилан Строум – Коннор Макмайкл.
В итоге в 12 матчах после перехода во второе звено Алексей Протас отметился 11 (7+4) очками за результативность. То есть уже за 33 матча в регулярном чемпионате НХЛ сезона-2024/2025 белорус повторил свой рекорд результативности (29 очков). Немаловажным показателем его вклада в успехи «Вашингтона» является показатель полезности, который сейчас составляет «+18».
Уже очень скоро в состав должен вернуться легендарный россиянин, что придаст команде ещё больше уверенности. А на игре Протаса это может сказаться ещё сильнее: его либо вернут в первое звено, либо он останется во второй тройке, где уже доказал свою состоятельность. Возможно, Алексей со своим агентом в начале 2024 года поспешили заключить пятилетний контракт, ведь сейчас он играет на куда большие деньги по меркам НХЛ», - написал журналист.
