Аналитик The Athletic Скотт Уилер представил летнюю версию рейтинга 100 лучших задрафтованных хоккеистов НХЛ, до конца не закрепившихся в лиге.
57-е место в рейтинге досталось белорусскому форварду «Вашингтона» Илье Протасу.
Илья Протас (центральный нападающий, «Вашингтон», 57-е место):
— Протас стал одним из самых больших «взлётов» в мире проспектов в прошлом сезоне. В свой драфтовый год он провёл очень достойный сезон новичка в USHL, набрав 51 очко в 61 матче (а это непростая лига для 17-летнего, особенно если до этого уровень хоккея ограничивался игрой за юниорскую сборную Беларуси до 18 лет). Он занял второе место по результативности в команде «Де-Мойн» и восьмое среди игроков до 18 лет в лиге. С учётом его роста — 195 см — этот сезон, возможно, должен был для меня стать более значимым сигналом (в итоге он не попал в мой финальный топ-100, и я относил его скорее к поздним раундам, чем к третьему). Но никто, включая «Вашингтон Кэпиталз», не ожидал такого сезона от 18-летнего новичка OHL, родившегося летом, как у него получился в прошлом году — он занял второе место в лиге по набранным очкам, забив 55 голов и набрав 149 очков в 73 матчах (регулярный сезон + плей-офф).
В «Виндзоре» он стал ключевым игроком как в большинстве, так и в меньшинстве, играл более 20 минут за игру уже в дебютном сезоне и сделал это после перехода с позиции крайнего нападающего в «Бьюкканерс» на центрального нападающего в «Спитфайерз» (хотя ему ещё нужно поработать над выигрышем вбрасываний). У него отличные руки для игрока таких габаритов — он умеет балансировать на пятках и проводить шайбу через тело, создавая моменты как в индивидуальных действиях, так и вокруг ворот. Он понимает, как удерживать шайбу под контролем и защищать её, а также хорошо чувствует игру как пасующий, обладающий отличным обзором площадки.
Его катание ниже среднего по меркам НХЛ, но с учётом его роста вполне приемлемо. Он не является агрессивным силовым форвардом, но обладает необходимыми навыками в цикле и умеет работать на пятачке, делать передачи на конце клюшки и перенаправления. Именно уровень мастерства делает его уникальным для игрока таких размеров. Он действительно талантлив и в прошлом сезоне совершал много качественных технических действий с шайбой.
У него довольно уникальный профиль для НХЛ, и несложно представить его в роли форварда второго звена или талантливого и необычного игрока третьего звена, — отметил Уилер.
