Звездный российский форвард «Нью-Йорк Рейнджерс» Артемий Панарин в ближайшее время, вероятнее всего, покинет клуб.
Как сообщает инсайдер Sportsnet Эллиотт Фридман, руководство «Рейнджерс» не планирует продлевать контракт с хоккеистом, который летом станет неограниченно свободным агентом, и намерено работать с игроком над вариантом обмена в клуб, одобренный самим Панариным.
Эта информация появилась вскоре после того, как генеральный менеджер «Рейнджерс» Крис Друри опубликовал открытое письмо болельщикам, в котором заявил о начале «перестройки» с акцентом на привлечение молодых игроков и проспектов. Обмен 34-летнего Панарина, находящегося в последнем сезоне семилетнего контракта на 81,5 млн долларов, рассматривается как ключевой шаг в этом направлении.
Несмотря на неудачный сезон для команды, Панарин продолжает демонстрировать высокую результативность. В 47 матчах текущего чемпионата россиянин набрал 51 очко (16 голов и 35 передач), являясь лучшим бомбардиром «Рейнджерс» и опережая ближайшего преследователя Мику Зибанежада на восемь баллов. В прошлом сезоне форвард записал на свой счет 89 очков (37+52) в 80 играх.
По информации журналиста New York Post Винса Меркольяно, Крис Друри лично встретился с Панариным, чтобы обсудить планы клуба. Источники описывают разговор как «откровенный»: «Рейнджерс» дали понять игроку, что не будут предлагать ему новый контракт и хотели бы найти для него возможность побороться за победы в другом клубе.
Кроме Панарина, в составе «Рейнджерс» действуют пункты о запрете или ограничении обменов у Мики Зибанежада, Джей Ти Миллера, Алексиса Лафреньера, Винсента Трочека, а также защитников Владислава Гаврикова, Уильяма Боргена, Карсона Суси и Адама Фокса. Со всеми этими игроками клуб начал диалог относительно их готовности остаться в команде в рамках долгосрочной перестройки либо рассмотреть другие варианты.
В письме болельщикам Друри также отметил намерение строить команду вокруг «ключевых игроков». При этом конкретные фамилии названы не были, однако в качестве одного из фундаментальных хоккеистов франшизы в клубе традиционно рассматривают голкипера Игоря Шестеркина.
«Рейнджерс» с 46 баллами в 48 играх занимает последнее место в Восточной конференции.
