Белорусский нападающий «Вашингтон Кэпиталз» Алексей Протас рассказал об участии в «Матче на Неве», перспективах Виталия Пинчука в «Нэшвилле» и возможном противостоянии с братом, а также поделился впечатлениями о новом контракте Александра Овечкина, чемпионате мира по футболу-2026 и белорусском хоккее.
– Алексей, во-первых, как вам игра? Насколько это было увлекательно, может быть, тяжело, непривычно?
– Да нет, было классно. Многих ребят я до этого вообще не знал, поэтому здорово было познакомиться. Все отличные парни, классно, что поддерживают такие идеи и приехали поиграть. Так что ничего непривычного не было, всё прошло весело, получил удовольствие.
– Про карьеру не могу не спросить. Уже несколько лет играете в НХЛ. В какой момент почувствовали, что уже не новичок, а полноценная часть «Вашингтона»?
– Если говорить про игру, то каждый год есть чему учиться. Всегда появляются какие-то аспекты, которые нужно развивать, в чем-то прибавлять. Поэтому, мне кажется, тут никогда не перестанешь быть учеником — всегда есть над чем работать. А если говорить про коллектив, то у нас всегда была классная команда. Меня с самого начала хорошо приняли, поддерживали, помогали. Конечно, в каких-то моментах ты остаешься новичком, но в целом всегда чувствуешь поддержку.
– Позапрошлый сезон стал лучшим в вашей карьере. За счет чего удалось сделать такой серьезный шаг вперед? Это уверенность, доверие тренеров или что-то изменилось в подготовке?
– Думаю, это совокупность факторов. И доверие тренерского штаба, и тяжелая работа над собой, и где-то удача. Всё вместе принесло результат. Надеюсь, и дальше будет приносить. В позапрошлом сезоне многое сложилось очень хорошо, а вот в прошедшем уже не всё получилось так, как хотелось бы. Но будем работать.
– Теперь у вас с младшим братом появилась возможность играть в одной команде. Это ведь довольно редкая история.
– Пока еще не совсем. Ему еще предстоит доказать, что он заслуживает место в составе. Сделать это нужно будет уже на тренировочном кэмпе. Шансы у него, конечно, хорошие, но место в составе никто не гарантирует. Если всё сложится удачно и он закрепится в команде, буду очень рад. Два брата в одной команде — это то, о чем мы раньше даже мечтать не могли. Те четыре матча, которые мы уже сыграли вместе, были очень классными.
– Какие-то советы ему даете или стараетесь не вмешиваться, чтобы он шел своим путем?
– В целом он идет своим путем, и это правильно. Если ему понадобится какой-то совет, он всегда подойдет ко мне. Но специально не лезу. Он уже взрослый парень, который сам понимает, что ему нужно делать. У него отличный тренерский штаб и в «Вашингтоне», и в «Херши», поэтому всегда есть кому подсказать и помочь. Если понадобится мое мнение — конечно, поделюсь.
– Если однажды вы окажетесь в разных командах, сможете сыграть против него жестко? Или братские чувства всё-таки возьмут верх?
– Надеюсь, до этого не дойдет, поэтому даже не хочу пока об этом думать. Но вообще на льду друзей нет. Неважно, брат это или друг — всегда нужно играть на победу и не убирать борьбу.
– А на тренировках можете ему где-нибудь «пихнуть»?
– Если вижу, что он где-то может сыграть лучше, конечно, могу что-то подсказать. Да и лидеры команды тоже. В целом стараюсь больше поддерживать, а когда нужно — помочь советом.
– Хочу спросить еще про белорусский хоккей. Вы один из тех, кто прошел путь от белорусского хоккея до НХЛ. Что сейчас самое важное для молодого белорусского игрока, который хочет повторить этот путь?
– Мне кажется, самое главное — хороший детский тренер. Именно с самого детства закладываются основы очень многих вещей. Это важнейший этап развития ребенка: здесь формируются игровые навыки, отношение к работе, да и многие вещи, которые помогают избежать травм. Поэтому, считаю, всё начинается именно с детства. Хороший тренер, поддержка родителей и вера в себя — вот что действительно важно.
– Сейчас все больше белорусских хоккеистов получают шанс в НХЛ. Виталий Пинчук подписал контракт с «Нэшвиллом». С чем, на ваш взгляд, связано то, что все больше белорусских игроков получают шанс в НХЛ?
– Конечно, здорово видеть, что всё больше наших ребят получают такой шанс. У нас хоккею уделяют большое внимание, и видно, что эта работа приносит плоды. Игроки растут, становятся лидерами в КХЛ, продолжают прогрессировать. Это очень радует. Надеюсь, такая тенденция сохранится.
– Не могу не спросить про Александра Овечкина. Как оценили его новый контракт? Насколько это важно для «Вашингтона» и лично для вас?
– Это, наверное, самая важная фигура для «Вашингтона» за последние 20 лет. Один из величайших игроков в истории хоккея и величайший игрок в истории клуба. Здесь даже нечего добавить — это настоящая легенда. Нам всем повезло видеть его игру вживую. Очень здорово, что он продлил контракт еще на год. Все этому рады. Он огромный лидер — и на льду, и за его пределами.
Очень многим ребятам он помог и продолжает помогать. Мне он тоже очень помог адаптироваться в команде, привыкнуть к хоккею в НХЛ. Поэтому я счастлив, что у меня будет еще как минимум один год, чтобы играть с ним в одной команде и делить одну раздевалку.
– Последние два вопроса. Только что завершился чемпионат мира по футболу. Следили? За кого болели?
– Конечно, следил. Мне очень понравилось, что многие аутсайдеры здорово себя проявили и преподнесли несколько сенсаций. За этим было очень интересно наблюдать. Болел за Англию. Конечно, жаль, что не удалось выйти в финал, но бронзовые медали — тоже хороший результат.
– Как относитесь к расширению чемпионата мира до 48 команд? Насколько это было оправданным решением?
– Мне кажется, получилось здорово. Было видно, какой интерес вызвал турнир, сколько болельщиков приходило на матчи. Плюс многие команды, которых раньше считали аутсайдерами, сумели удивить. Поэтому на данный момент, как мне кажется, новый формат себя оправдал. Посмотрим, как будет дальше, — цитирует форварда Metaratings.by.
