Обозреватель «Питтсбург Пингвинз» Ник Харт поделился впечатлениями от игры белорусского голкипера Матвея Никоновича в матче с «Далласом» (1:3).
— Он ушёл с поражением, но нельзя было не впечатлиться игрой Матвея Никоновича.
Он оправдал все отзывы о себе как о вратаре с плавными, почти парящими движениями в вратарской зоне, но также сделал множество быстрых спасений и ловушкой, и щитком.
Трафик перед воротами, казалось, совсем его не беспокоил, как и несколько выходов один на один, — цитирует Харта официальный сайт клуба.
Матвей Никонович родился 28 июня 2008 года в Беларуси. Рост — 189 см, вес — 85 кг, ловушка — левая. Является воспитанником минской СК «Минск».
Воспитанник системы минского «Динамо», однако в 2024 году клуб не увидел его в составе команды МХЛ, после чего 16-летний голкипер принял решение переехать в Россию один, без родителей. Он присоединился к «Ладье» из Тольятти, где за один сезон прошёл путь от третьего вратаря до основного голкипера команды.
В сезоне-2025/26 Никонович провёл за «Ладью» в МХЛ 38 матчей, одержав 20 побед с коэффициентом надёжности 1.96 и процентом отражённых бросков 93.9%, записав на свой счёт 2 «сухих» матча. Его показатель отражённых бросков стал третьим в МХЛ, а по итогам сезона он вошёл в символическую тройку вратарей лиги.
На драфте НХЛ-2026 Никонович был выбран «Питтсбургом» в пятом раунде под общим 160-м номером. «Пингвинз» обменяли свой выбор в пятом раунде драфта-2028 «Нэшвиллу», чтобы получить возможность выбрать белорусского вратаря.
В CHL Import Draft 2026 Никонович был выбран «Барри Кольтс» из OHL в первом раунде под общим 49-м номером. После основного тренировочного лагеря «Питтсбурга» он продолжит карьеру в этой команде.
