Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн подтвердил серьёзные опасения по поводу состояния арены «Санта-Джулия» в Милане — главного объекта хоккейного турнира Олимпийских игр 2026 года.
Новый стадион на 14 тысяч зрителей, который организаторы описывают как «современную арену с уникальной атмосферой», до сих пор не завершён менее чем за три месяца до старта соревнований.
Как передает Daily Faceoff, лига обеспокоена качеством объекта. Организаторы уверяют, что строительство завершится к середине декабря, однако Беттмэн подчеркнул необходимость личной проверки. На следующей неделе НХЛ направит двух инспекторов в Милан.
«Кажется, есть некоторые проблемы, включая лёд, — сказал Беттмэн. — И хотя Международный олимпийский комитет и Международная федерация хоккея отвечают за объект и утверждают, что нам не о чем беспокоиться, мы отправим своих людей, чтобы посмотреть самим, потому что благополучие наших игроков — самое важное».
Комиссар отметил, что позднее завершение работ усложняет подготовку:
«В большинстве случаев объекты создаются и завершаются за год или почти за год до начала турнира, чтобы можно было всё протестировать. Сейчас всё выходит на финишную черту, и это не то, что мы предпочли бы, будь всё под нашим контролем. Состояние льда имеет жизненно важное значение, и мы должны убедиться, что оно соответствует нашим стандартам. Надеюсь, всё будет в порядке. Это вне нашего контроля, нам уверяют, что всё будет хорошо, и я надеюсь, что так и будет».
Комиссар напомнил о риске травм ведущих игроков на крупных турнирах, приведя пример Олимпиады-2014 в Сочи, когда Джон Таварес выбыл до конца сезона. Он также отметил, что пропуски НХЛ двух последующих Олимпиад были связаны с другими причинами — финансовыми разногласиями с МОК в 2018 году и неопределённостью вокруг пандемии в 2022-м.
Несмотря на опасения, лига рассчитывает на успешное участие в Играх-2026.
«Мы рады, если всё сложится, потому что нет ничего лучше хоккея „лучший против лучшего“, — заявил Беттмэн. — Будь то Кубок мира или Олимпиада, это несравнимо ни с чем. Это нарушает наш сезон, и мы понимаем это. Есть вопросы по медиаправам и другим аспектам. Но в целом для игроков важно представлять свои страны — это главная причина, по которой мы участвуем.
Это даёт игрокам возможность показать, насколько они хороши, а наш спорт — насколько он велик. И это предоставляет нам широкую мировую платформу. Так что это баланс, и в итоге он складывается в пользу участия».
Хоккейный турнир на ОИ-2026 пройдет 6–22 февраля.
