Российский новичок «Шахтера» Алексей Смирнов рассказал о своей карьере и объяснил, почему у него не получилось закрепиться в НХЛ.
«У меня есть ещё время и желание громко напомнить о себе) В «Шахтёре» я намерен всерьёз этим заняться! Примерно неделю назад мне позвонил агент и предложил вариант с «Шахтёром». Через день переговорил с менеджером «горняков» Александром Алексеевым, после чего не стал тратить время зря, собрал необходимые вещи, сел в машину и уже 11 сентября был в Солигорске.
Я тренировался самостоятельно. Ибо после расставания с ХК «Алматы» возникли определённые сложности с новым местом трудоустройства. К сожалению, в России сейчас пристально смотрят в паспорт… Были, правда, предложения из 3-й по рангу российской лиги, но я их всерьёз не рассматривал. Хотя мне обещали, что на следующий год команды будут заявляться в ВХЛ. Но всё равно не хотелось терять год в РХЛ, где уровень игры не очень высокий.
В Казахстане желания остаться не было никакого! Конечно, некорректно так выражаться, но мне там не понравилось вообще. Сказалось «отношение» вышестоящих в команде людей.
Самое интересное, что я совершенно неконфликтный человек и на протяжении всей карьеры крайне редко попадал в подобные ситуации. А ведь было и такое, что идти на конфронтацию выглядело едва ли не единственным выходом из положения. Тем не менее терпел.
В прошлом межсезонье я долгое время сидел без работы, поэтому когда сообщили об интересе со стороны «Южного Урала», времени на раздумья не тратил. Приехал в конце октября в Орск, поговорил с главным тренером Анатолием Чистяковым и тот мне сразу сказал, что рассчитывает на меня, как на лидера команды. Отыграв 9 матчей, взглянул как-то на своё среднее время на льду, и увидел такую картину – играю порядка 7-9 минут за матч. Соответственно возник вопрос: как с таким временем можно стать лидером команды? Этот вопрос был задан коучу. Вечером 27 ноября сразу после игры с «Зауральем» меня уволил. А уже утром ушли самого Чистякова. Так сказать, за компанию… С подобным я прежде не встречался: вечером расстаются с тобой, а утром с тем, кто уволил тебя!
Мне доводилось бывать в Беларуси прежде. Года два назад приезжал в санаторий «Озёрный» недалеко от Гродно. Давно испытывал проблемы с суставами, со спиной. Хорошие знакомые посоветовали мне съездить именно туда. И я остался вполне доволен полученным результатом.
Почему не прижился в НХЛ? Не только из-за травм. Не смог полностью адаптироваться к тамошней жизни, преславутые языковые проблемы... Хотя две операции на одном плече в дебютный сезон также сделали своё черное дело. Но с высоты прожитых лет скажу, что помешало стечение обстоятельств. Как ни банально это не прозвучит.
Вслед за травмой и непростым процессом восстановления наступил предлокаутный сезон, а на третий год моего пребывания за океаном чемпионат из-за разногласий владельцев клубов и профсоюза игроков вообще не состоялся. Нисколько не оправдываю себя, тем более сам наделал достаточно ошибок, но эти факторы сильно сыграли не в мою пользу.
Не хочу казаться не скромным, но за 9 предыдущих до моего появления в «Анахайме» сезонов «могучие утки» болтались большей частью в нижней части таблицы. Если не ошибаюсь, всего два раза попадали в плей-офф, где однажды прошли дальше стартовой четвертьфинальной стадии в Западной конференции.
А в моём дебютном сезоне-2002/03 в регулярном сезоне установили клубный рекорд по набранным очкам, в нокаут-раунде стали победителями конференции и лишь в финале плей-офф уступили «Нью-Джерси». При этом впервые за всё время боссы «Анахайма» в лице, прежде всего генерального менеджера Брайана Мюррея, начали подписывать звёздных игроков. Таких как: Адам Оутс, Сандис Озолиньш, Петер Сикора. Стив Томас…
Я в том историческом плей-офф сыграл всего 4 матча, как раз перед этим перенёс хирургическое вмешательство на плече. Но и этих матчей хватило для того, чтобы почувствовать вкус настоящих североамериканских матчей на выбывание. Огромный опыт!
Следующий сезон стал неудачным и для команды в целом (22-е место в «регулярке») и для меня лично – 8 матчей. Из «Анахайма» перед тем чемпионатом тогда ушёл многолетний лидер Пол Кария… Что касается меня, то уже на старте у меня совсем не заладилось со злополучным плечом. Лечился, восстанавливался, играл в фарм-клубе в Американской хоккейной лиге, но рецидив и повторная операция спутали все карты. Третий сезон за океаном выпал из-за локаута. И у меня закончился контракт с «Анахаймом».
Вскоре я предпринял попытку вернуться в НХЛ через одну из низших лиг – Восточного побережья, но поезд уже ушёл. В НХЛ не принято кого-то ждать – выбор игроков огромный, поэтому никто не церемонится. И конкуренция соответственно просто жесточайшая. В любом случае, так и не смог полностью поменять своё мировоззрение, принять североамериканские привычки, образ жизни.
В Воскресенск я приехал за год до создания КХЛ, когда окончательно расстался с мечтой об НХЛ. Тот сезон у меня пошёл кувырком: сперва безуспешно попытался закрепиться в «Витязе», потом - в московских «Крылья Советов». Наконец оказался в Воскресенске, где, к слову, спортивным менеджером был мой земляк из Твери. С «Химиком» мы тогда выиграли чемпионат высшей лиги, а я вполне результативно проявил себя: в 20 матчах забросил 7 шайб, 4 из которых в плей-офф!
В межсезонье предложили продолжить сотрудничество и я не стал отказываться, так как чувствовал – идёт игра. Приятной неожиданностью стало включение в последний момент «Химика» в КХЛ вместо не «Автомобилиста», у которого появились финансовые проблемы.
В принципе, несмотря на то, что команда финишировала на последнем месте, своей игрой я, в целом, остался доволен. 15 заброшенных шайб за команду-аутсайдера – дорого стоят. Тем более сразу после окончания чемпионата я получил 9 предложений от других клубов КХЛ! Просто тогда по регламенту КХЛ до 28 лет ты мог заключить только двухгодичный контракт. А мне тогда было ещё 26 и год я уже отыграл в Воскресенске. Поэтому не поменял клубную прописку.
Кроме хорошей результативности воскресенский период омрачён большими финансовыми трудностями. Что говорить, до сих пор «Химик» должен кругленькую сумму. Но я никуда не обращался. Верил, что во втором сезоне в КХЛ всё образуется. Тем более руководство клятвенно обещало нам, что деньги на участие будут найдены. Увы. За 5 дней до начала тренировочного лагеря нам объявили, что никакого КХЛ в Воскресенске в сезоне 2009/10 не будет. Куда в такой ситуации можно устроиться? Правильно – никуда.
Прежде чем собраться в путь в Беларусь, искал ли информацию о Солигорске? Честно говоря, даже не задумывался об этом. Как уже говорил, выбора у меня особенно не было, поэтому для меня сейчас важна хоккейная составляющая – попасть после длительного простоя в игровой тонус, начать приносить команде пользу, а уж потом будем думать об околохоккее. Живу пока в гостинице. Очень хочу выиграть с «Шахтёром» чемпионский титул», - цитирует игрока «Прессбол».
