Бывший вратарь сборной Беларуси Леонид Фатиков вспомнил о своем первом вызове в главную команду.
«Это было в далёком 1992 году, когда после распада Советского Союза наша сборная была вынуждена начинать поход в элитный дивизион с самых низов. Тогда главным тренером команды был Владимир Сафонов. В минском Дворце спорта состоялся квалификационный турнир. Тогда всё было ново. Ещё толком не осознавали, что у нас уже независимое государство. Например, в украинцах мы совсем не видели непримиримых соперников. Все друг друга прекрасно знали. Многие выступали вместе за одни и те же клубы. В общем, царила дружелюбная атмосфера и никакой битвы насмерть и в помине не было. Помню, что было интересно рассматривать майки сборной Беларуси, в которых мы выходили на лёд. Но внутри в тот момент ещё не ощущалось принадлежности к новой стране. Тогда мы в квалификации уступили сборной Украины.
Конечно, организационные моменты были далеки от идеала. Не было такой должностной единицы, как администратор команды. Это сейчас все организационные вопросы решают эти люди, а раньше многое зависело от личных контактов, в том числе главных тренеров команд. Просто договаривались по телефону или отправляли в клуб факс, на основании которого хоккеистов отпускали в сборную страны.
Я тогда уже стал легионером и выступал в Польше. В сборную Беларуси прибыл уже оттуда. Причём особых преград клубное руководство передо мной не создавало. В общем, и я хотел оказаться в расположении национальной дружины, и для польского начальства было престижно, что представитель клуба защищает цвета своей сборной.
Приезжая на очередные сборы главной команды испытывал самые положительные эмоции. Тогда все хоккеисты сборной выступали в сильных клубах. Встречались все вместе не настолько часто, как того бы хотелось, поэтому радовались каждому такому моменту. Общались, делились своими новостями. Искренне переживали друг за друга. В общем, приезжали в сборную с огромным удовольствием. Даже просто вместе выйти на лёд уже было интересно и приятно.
Никаких неспортивных моментов не было точно. Не помню, чтобы возникали какие-то конфликты. Дедовщины тоже не было. Младшие тянулись за опытными хоккеистами. Те с удовольствием делились своими знаниями. Поверьте, абсолютно никакого негатива.
На заре независимости в составе сборной было много игроков из России, которые приняли белорусское гражданство? Начнём с того, что хоккей в Беларусь приехал из России. Это уже позже здесь стали появляться доморощенные игроки. Заработала школа «Юность», из которой вышел целый ряд интересных, талантливых хоккеистов. Тогда хватало в минском «Динамо» россиян, которые приняли белорусское гражданство. Да что говорить, если я сам приехал из Уфы и стал белорусом. Многие по семейным мотивам перебрались сюда, а кто-то, как, например, я, служил в Гродно. Здесь нашёл свою вторую половинку и остался. Можно сказать, что пустил корни.
Действительно, в Гродно мне очень понравилось. Тем более что Уфа — индустриальный город. А здесь всё по-другому. Как-то ощущал даже в то время близость Запада. Можно было спокойно смотреть польские телеканалы. В общем, всё это и повлияло на моё решение не возвращаться на родину. Здесь всё окрашено в более яркие краски. Мне уже в молодости было интересно в Беларуси.
Самой яркой страницей в истории сборной нашей страны по хоккею стала Олимпиада 2002 года, которая прошла в Солт-Лэйк-Сити, когда обыграли Швецию? Я был тогда в составе нашей сборной. Прекрасно помню этот день. На мой взгляд, скандинавы тогда уже мысленно определили себя в участники финального матча олимпийского турнира, в чём и была их главная ошибка. А состав тогда у них был действительно очень сильный. Один форвард Сундин из «Торонто» чего стоил. Остальные были ему под стать. Они наверняка не считали нас серьёзным препятствием на пути к олимпийским наградам.
Шведы удачно начали игру и, похоже, ещё больше успокоились. Однако сборная Беларуси и не думала сдаваться. Ребята выдержали предложенный соперниками высокий темп. Кроме того, они отлично отыграли в меньшинстве и большинстве. В этом матче нашей дружине сопутствовала удача. Такое редко бывает, чтобы так благоприятно сложились все обстояте¬ль¬ства. При этом всё получилось по заслугам: сборная Беларуси провела замечательный матч и победила. Это же не дворовая команда вышла на лёд и выиграла у профессионалов. Как говорится, везёт сильнейшим. Ими в этот день были белорусы.
Было ли жаль коллегу по амплуа из сборной Швеции? Это хоккей. Кого-то из хоккеистов он за одно мгновение делает великим, другим до конца карьеры не могут простить той или иной оплошности. Так произошло и в данном случае. Ещё бы тысячу раз с той позиции бросил наш защитник Владимир Копать — и ни разу бы не добился успеха. Сало же допустил ошибку, которая стала роковой во всей его карьере. Ему эта пропущенная шайба аукнулась очень сильно. Точно знаю, что даже его детей в школе дразнили из-за этого случая. Шведские поклонники хоккея очень сильно переживали вылет своих любимцев из олимпийского турнира на столь ранней стадии», - цитирует Фатикова «Спортивная панорама».
