— Спасибо вам за выбор. Признаться, не ожидал.
— В октябре ваша результативность значительно возросла по сравнению с предыдущим месяцем…
— В первую очередь это произошло из-за смены партнеров по звену. С ребятами, с которыми сейчас выхожу на площадку, чувствую себя очень комфортно. Но дело не только в этом. Сентябрь ушел на то, чтобы набрать необходимую форму. В октябре же разыгрался. Вот и не заставили себя ждать голы с передачами.
— Вам не сложно продолжать прогрессировать в команде, которая в силу своей молодости не может претендовать на высокие места?
— Как хоккеисту мне это даже идет на пользу. Выступаю в первом звене, нахожусь на площадке во всех ключевых эпизодах. А ведь все соперники по ОЧБ очень серьезные. Так что в противостоянии с ними приобретаю богатейший опыт. Лучшей школы и не придумаешь. Понимаю, что на меня возлагают большие надежды, и стараюсь проявлять себя по максимуму.
— Опыт опытом, но ведь психологически сложно замыкать турнирную таблицу?
— Конечно, это нелегко. Но, с другой стороны, если мы настроимся на отдельно взятый матч и победим, это — настоящий праздник. Для достижения успеха необходимо показывать лучшее, на что способны. Иначе нам просто не на что надеяться. Пока «Динамо-Юниорс» приходится тяжело, но думаю, что во второй части сезона ситуация должна выправиться.
— Как оцениваете уровень ОЧБ?
— Как очень высокий. Это особенно остро чувствуют молодые игроки. В ОЧБ выступают настоящее мастера. В поединках против таких сильных дружин, как «Юность», «Сокол», «Металлург», «Гомель», мы проходим настоящую проверку на прочность. Каждый раз, когда выходишь на такой матч, видишь, на что ты действительно способен. Также здесь очень сильные голкиперы. В общем, в Беларуси хорошая лига, в которой я рад выступать.
— Выделите кого-то из игроков персонально?
— Первая тройка «Юности» — очень высококлассные хоккеисты. Им не сильно уступают и остальные игроки столичной дружины. Очень высокий уровень у «Металлурга». В рядах жлобинцев не затерялся и наш соотечественник Виктор Блинов. Нравятся опытные ребята из «Гомеля». Много мастеров у «Сокола», которым довелось показать себя и в российской суперлиге и в НХЛ. Например, хорош Сальников. Он настоящий профессионал. Думаю, мне есть чему поучиться у всех этих хоккеистов.
— Есть ли у вас кумир?
— Сейчас уже нет. Но когда был помоложе, очень нравился Петер Форсберг. Будет очень интересно посмотреть, как он проявит себя в случае перехода в КХЛ.
— Не чувствуете обиды из-за того, что рижское «Динамо» в нынешнем сезоне не обратило на вас внимания?
— Конечно, определенный осадок присутствует. Надеюсь, что если продолжу играть как в октябре, то рано или поздно получу шанс. Понимаю, что для этого необходимо много работать. Тренер большой команды пока не доверяет. Значит, нужно заслужить это доверие.
— Может, у вас были какие-нибудь предложения от белорусских клубов?
— Нет. У меня контракт с «Динамо-Юниорс» до конца этого сезона. Затем, думаю, появятся интересные предложения.
— На молодежном чемпионате мира-2008 Латвия выиграла у белорусов. Именно вы тогда забросили решающую шайбу, благодаря чему прибалты вышли в элиту.
— Хочу уточнить: это был не я! В том эпизоде просто нанес бросок, а шайбу в ворота переправил Екимов, с которым сейчас играю в одном звене. Но в протоколах гол записали на Страупе. Получилось так, что из-за ошибки судей я вошел в историю как хоккеист, решивший судьбу того матча.
— Какие еще воспоминания остались от того поединка?
— На матчи против белорусов наши сборные всегда настраиваются по-особому. Мне довелось провести много игр против ваших команд на юношеском уровне. Эти поединки всегда были бескомпромиссными, с высоким градусом накала. Если вспоминать конкретно тот матч, то, конечно же, он был особым. На кону была путевка в сильнейший дивизион, встреча проходила при заполненных трибунах. Матч оказался очень тяжелым. Интрига сохранялась вплоть до финальной сирены. На мой взгляд, мы все же были немножко сильнее и заслуженно выиграли. Одержать такую победу на глазах своих зрителей — это дорогого стоит. Всегда с огромным удовольствием вспоминаю ту игру.
— Не было ли желания уехать в одну из команд Северной Америки?
— У меня было предложение. Бывший агент пообещал пристроить в канадской юниорской лиге. Конечно, я с удовольствием согласился. Но в последний момент что-то не срослось. Даже не знаю, почему. В итоге меня не задрафтовали, и я остался играть в Латвии. Но «Динамо» сделало предложение, которое полностью устроило. Поэтому ни о чем не жалею.
— Какую планку для развития сейчас ставите перед собой: КХЛ или НХЛ?
— Думаю, пока я еще не игрок уровня НХЛ. В Риге же есть команда, выступающая в КХЛ. Постараюсь сделать все, чтобы в ближайшее время пробиться в ее ряды.
