Вырвав недавнего бомбардира столичной “Юности” Андрея СТЕПАНОВА из объятий различных медицинских аппаратов и цепких рук врачей, проводивших осмотр, был всецело вознагражден. Хоккеист оказался наиприятнейшим человеком и прекрасным собеседником. И лишь готовя интервью к печати, столкнулся с доселе не существовавшей для меня проблемой: заключенное в скобки “улыбается” мог писать буквально в каждом ответе Андрея.
— В “Динамо” я нахожусь на просмотре, и цель одна — доказать свою конкурентоспособность, проявить лучшие качества. В общем, всеми силами постараюсь дать понять, что могу играть в КХЛ. Очень хочу помочь “бело-голубым” в новом сезоне.
— В прошлые годы вы здорово смотрелись в “Юности”...
— Провел два полноценных сезона в экстралиге, стал двукратным чемпионом, обладателем Кубка. Теперь хочется перейти на новую ступень. Хотя я уже выступал в российской суперлиге, и не один год. Но, понятно, хочу вернуться в элиту европейского хоккея.
— Когда появится какой-то вердикт по вашему будущему?
— Трудно сказать. Каждый день на сборе может стать последним, поэтому нельзя расслабляться ни на секунду.
— Многих игроков из нынешнего состава “бело-голубых” знаете?
— Примерно половину, посему адаптироваться в этом плане будет несложно. С Костей Глазачевым и Максимом Спиридоновым хорошо знакомы еще со времен выступления в России. С белорусскими ребятами последние пару лет много общался. Особенно, конечно, с партнерами по “Юности” Сергеем Шелегом и Александром Рядинским. С иностранцами пока отношений наладить не успел. Сейчас такие дни, можно сказать, банальные: получение формы, медосмотр... Все вроде бы вместе, а вроде как и нет. Ходят по разным кабинетам, бегают туда-сюда. Поэтому узнать какие-то качества или черты характера друг друга еще не успели. Ничего, во время сборов наверстаем.
— А со старыми знакомыми, россиянами, пообщались?
— Да, очень приятно было встретиться. Когда пришел в раздевалку в среду, они там уже сидели. Очень тепло побеседовали, пошутили-посмеялись, поделились друг с другом впечатлениями.
— При разговоре с ними заметил, что ребята весьма позитивные...
— А как иначе? Костя и Максим очень хорошие парни, веселые, жизнерадостные. И так жизнь, грубо говоря, не сильно сладкая, какой смысл еще грустить? Солнце светит, погода замечательная, поэтому позитива — хоть отбавляй.
— Что скажете о тренере?
— Марек Сикора произвел впечатление интеллигентного человека. Видно, что очень грамотный специалист. Пока чего-то более глобального не скажу. Еще потренируюсь под его началом, пообщаюсь, узнаю лучше.
— Как вам клубный логотип?
— Интересный. Буйвол, бык... Да что ж такое... А, зубр! Чем-то похож на тот, что в НХЛ у “Баффало”. Неплохая задумка, выглядит довольно устрашающе, соперники должны бояться. Здорово, когда у команды есть собственный символ.
— А как же извечное “Д”?
— Возможно, в КХЛ их стало просто многовато. А сам бренд — “Динамо” — был, есть и будет, это ничего не меняет. Мне показалось, что зубр большинству болельщиков пришелся по душе.
— Можете выделить какие-то свои игровые качества?
— Неплохая скорость, хотя и не сумасшедшая. А так — определенные напор и резкость, игра в углах, на коротких отрезках. Но самое главное — это морально-волевые качества и характер.
— По мнению многих, его-то “Динамо” в прошлом сезоне и не хватало...
— Не могу судить со стороны, не побывав в коллективе. Есть множество факторов, влияющих на игру команды. И не считаю, что сверхизвестный по фамилиям состав — главный из них. Важны в первую очередь внутриколлективные отношения, взаимопонимание. И первые слова Марека Сикоры были именно об этом. Поэтому о том, что происходило в команде, с трибуны говорить нельзя. Если ты туда не окунешься, не станешь этим жить, то никогда не поймешь ситуацию до конца. Все очень непросто: представьте себе семью из 20-30 человек, у каждого из которых свои характер и нравы. И все они должны стать единым целым.
— В этом и есть секрет успеха “Юности”?
— По сути — да. Огромным плюсом стало то, что не происходило большого оттока игроков, имелся сложившийся костяк. Очень сильно прочувствовал команду, мы были один за всех и все за одного. Горжусь, что играл там и стали чемпионами. Ведь “вытаскивали” порой такие матчи... Вон в одной из игр финальной серии за десять минут до конца “горели” 0:3, но сумели вырвать победу. Это дорогого стоит. Можно уступать в мастерстве, но одолеть соперника как раз за счет тех качеств, о которых говорим.
— Тем не менее контракт не продлили...
— Говорил ранее: считаю, что пришло время попробовать себя на более высоком уровне. Нужен карьерный рост. При этом с “Юностью” и сейчас отличные и теплые отношения. В среду заходил в раздевалку, виделся со всеми ребятами. Приятно, когда ты уже не в команде, а к тебе относятся так, будто ты до сих пор в обойме. Кажется, хоть сейчас надевай майку и выходи на лед.
— В период отпуска с ними не поддерживали форму?
— Нет, работал сам. Играл с друзьями-любителями, они в Минске тренировались.
— В каких ныне пребываете кондициях?
— Когда находишься на просмотре, должен в любую секунду быть готов проявить себя. Ведь шанс часто предоставляется всего однажды, поэтому нет права даже на единую ошибку. На каждой тренировке, каждом занятии необходимо доказывать, что ты действительно чего-то стоишь. Про контрольные матчи и говорить не буду — и так все понятно. Тем более прекрасно отдохнул после тяжелого сезона, который венчал напряженный семиматчевый финал плей-офф. Теперь надо выложиться на все сто.
— Каково было играть на забитой до отказа “Минск-Арене”?
— Очень приятно. Несмотря на то что абсолютное большинство зрителей болело против нас. Просто когда на трибунах собирается такое количество людей, не важно, поддерживают они тебя или нет, атмосфера хоккея усиливается в сотни раз. Становится очень интересно играть. А поединки, проходящие на практически пустых аренах, часто больше напоминают двусторонние тренировочные матчи. Общеизвестно, что во всей стране болеют против “Юности”. Такой уж имидж у этой команды, тренера. Но это даже подстегивало. Появлялся дополнительный стимул что-то доказать. Мы уже привыкли ко всеобщей неприязни, воспринимали ее с ребятами спокойно, с улыбкой. Это, кстати, даже помогло команде стать сильнее.
— Ваша оценка уровня чемпионата Беларуси?
— Не лукавя, скажу, что после появления КХЛ многие лидеры ушли. Не только в белорусский клуб. Еще и в Латвию уехало достаточное количество легионеров солидного уровня. Я успел поиграть, хоть и немного, еще до этих перемен. Сейчас же осталось 4-5 команд, с которыми интересно соперничать...
— Выступать за национальную сборную Беларуси желание есть?
— Да, и давно этого не скрываю. Кстати, неспроста я оказался в рядах минского “Динамо”. Имеется определенная договоренность: если пройду в состав, то с удовольствием приму белорусское гражданство. Очень хотелось бы, чтобы все так и вышло.
— Поинтересуюсь специально для любительниц хоккея...
— Понял, к чему вы клоните. В личном плане у меня все прекрасно. Сердце занято на всю оставшуюся жизнь, могу сказать точно.
— Любимая на матчи ходит?
— С тех пор как мы вместе, не пропустила ни одного. Да я без нее вообще не могу играть! Готов творить на льду чудеса, когда она неподалеку. Друзья на трибуне — это тоже важно. Но когда тебя поддерживает твой самый близкий человек, то просто вырастают крылья. Не могу выразить этих эмоций словами.
— После голевых успехов есть какие-то особые жесты в ее сторону?
— В “Юности” частенько ей что-то адресовал: мог, например, по сердцу постучать, чтобы еще больше зарядиться эмоциями. Вообще люблю, когда хоккей — это не просто спорт, а шоу, приятное зрителям. Очень нравится, как происходит в НХЛ. Там игроки заряжают своим поведением зрителей и в итоге питаются сумасшедшей энергетикой, царящей на арене. Посмотрите на радость Овечкина после каждой заброшенной шайбы. Как маленький ребенок! Такое ощущение, что человек лет десять вообще не забивал. А у него это, может, пятидесятая шайба в сезоне. Но за это его в США все и любят — он не скрывает эмоций. А у нас подобное почему-то далеко не всегда принимают, даже осуждают людей, в том числе и меня, которые естественно себя ведут, искренне радуются. Но я такой, какой есть. Люблю хоккей как раз за те адреналин и кайф, которые получаю на льду.
