За несколько месяцев до первого матча взрослой команды в КХЛ, финский клуб "Йокерит" дебютирует в самом крупном детском хоккейном турнире Европы – "Кубке Газпром нефти".
"Йокерит" – один из самых известных в Европе и самых титулованных клубов Финляндии. Команда основана в 1967 году, и с тех пор шесть раз побеждала в национальном чемпионате, шесть раз брала серебряные медали и дважды – бронзовые. Кроме того, дважды "Йокерит" становился обладателем Кубка Европейских чемпионов и один раз – обладателем Континентального Кубка.
В хоккейной школе клуба занимаются около 300 юниоров. Первая ступень – школа катания, где на занятиях малыши учатся технике владения коньками. В этом сезоне в школу "Йокерита" пришли мальчишки 2008 года рождения.
На "Кубке Газпром нефти" сыграют, разумеется, те, кто постарше: в Минск поедет команда, составленная из ребят 2003-2004 годов рождения.
– Конечно, это большая честь для всего нашего клуба, что нас пригласили поучаствовать в турнире топ-класса, – отметил главный тренер "Йокерита-2003" Юха Йокихарью. – Юниоры самых лучших команд КХЛ борются за победу в этих соревнованиях. Мы рады возможности сыграть с ними и очень ждем старта турнира. Уверен, уровень соперничества будет высок. Для нашего клуба "Кубок Газпром нефти" имеет важнейшее значение, ведь именно в противостоянии с сильными конкурентами мы увидим уровень наших юниоров, сможем оценить нашу работу и сравнить себя с другими странами. На турнире наша самая главная задача – развивать каждого игрока индивидуально. Каждый должен отдать для победы всё, что может, и бороться до конца. Если мы увидим это по ходу матчей, то будем считать, что преуспели. Ну, и конечно, мы хотим выиграть Кубок!
В Минск финны повезут 19 хоккеистов: двух вратарей, семь защитников и десять нападающих. Помимо игроков, на "Кубок Газпром нефти" отправится внушительная тренерская бригада, куда войдет даже специалист по работе с вратарями. В клубе признаются, что именно на международном турнире собираются почерпнуть много нового и полезного для развития детского хоккея у себя на родине.
А пока команда упорно тренируется на домашнем льду. Все ребята давно знают, что им предстоит выступать на "Кубке Газпром нефти" и с нетерпением ждут старта турнира.
Даниэль Фирнли, защитник "Йокерита-2003"
– Я жду классной поездки, упорных матчей, очень хочется хорошо сыграть на "Кубке Газпром нефти". Победить мы сможем только за счет слаженной командной игры, других способов нет. Здорово, что есть такие соревнования – можно получить хороший опыт в матчах против зарубежных команд.
Ээту Суонпяя, нападающий "Йокерита-2003"
– Я думаю, мы все будем наслаждаться игрой на турнире! Хорошее настроение и хороший хоккей – это самое главное. Мне не терпится увидеть, на каком уровне я сам играю, если сравнить с юниорами из других стран. Мы сейчас много тренируемся для того, чтобы уверенно себя чувствовать на "Кубке Газпром нефти". Я и дома постоянно тренируюсь, каждый день на улице бросаю шайбу.
Йере Рантанен, защитник "Йокерита-2003"
– Я жду упорных игр и вообще хорошей, запоминающейся поездки. Хотелось бы узнать что-то новое для себя, научиться чему-нибудь. Сейчас мы отрабатываем игру в большинстве и меньшинстве, делаем упражнения на технику. "Кубок Газпром нефти" – очень важный для нас турнир.
– До старта турнира наша команда будет тренироваться и проведет несколько товарищеских матчей, – подводит итог Юха Йокихарью. – Мы надеемся на сильную командную игру, которой славится финская школа хоккея, и над этим будем упорно работать! Международный турнир крайне важен для будущего наших игроков. На "Кубке Газпром нефти" они увидят уровень других хоккеистов, познакомятся с новыми друзьями и получат хороший соревновательный опыт.
