Белорусский форвард Андрей Степанов вспомнил чемпионат мира-2016, на котором белорусы были в шаге от вылета в первый дивизион.
«По сути, для меня чемпионат мира каждый раз начинался уже в апреле. Чтобы помочь там сборной и выступить за страну, постоянно требовалось что-то доказывать. В 2016-м стал лучшим бомбардиром всего “Евровызова”, а моя кандидатура все равно до последнего была под вопросом. Приходилось делать какие-то нереальные вещи в третьем-четвертом звене при минимальном количестве игрового времени, чуть ли не втрое больше других забрасывать. Льюис уже в позапрошлом году не хотел брать меня в Санкт-Петербург, но тогда просто не смог. Отдельное спасибо бывшему председателю ФХРБ Игорю Рачковскому, который замолвил слово и вообще не давал в обиду.
Хотя и в Россию поначалу отправился лишь тринадцатым нападающим. После того как дела у команды не заладились, стал чаще выходить на площадку. А когда забивал — тем же словакам победную шайбу, — Дэйв чуть ли не морщился, будто я забрасывал в свои ворота.
И ведь тогда нам реально грозил вылет из элиты. После поражения от венгров и в канун решающего матча с французами Льюис ходил совершенно потерянный. Благо Игорь Анатольевич позвал к себе в номер меня и Андрея Стася и рекомендовал хоть что-то предпринять. На это хватило мужества у главы федерации, но не у тренера.
Хорошо помню те матчи. Так называемая система Льюиса попросту не работала. В итоге мы отдельно от главного тренера с ребятами договаривались, как доехать до чужих ворот, забросить шайбу и сделать так, чтобы не вылететь в первый дивизион. К счастью, выиграли.
Предположим, он останется у руля после чемпионата мира, а осенью мне снова поступит вызов? Думаю, это из области фантастики. Готов приезжать в сборную, но не к этому тренеру. Это перебор, последняя капля. Я показал свое отношение к сборной, а в ответ — бесконечные отговорки. То я не умею играть в трех зонах, известных одному Льюису, то его не устраивает моя физическая форма. Просто смешно. Все равно что сказать, будто у меня коньки не того цвета. Если ты мужик, будь добр, спокойно обсуди проблему с игроком. Атмосфера в сборной — важная составляющая. Люди приезжают сюда, не получая никаких денег — только чтобы получить максимум удовольствия, представляя страну.
Из меня же делают какого-то недохоккеиста. Когда начинал выступать за сборную, ее представляли братья Костицыны на пике, Калюжный, Грабовский. И тогда мне как-то удавалось же в честной борьбе проходить в состав. Атмосфера была сумасшедшей, каждый день — праздник, а игра — событие. Сейчас таких звезд уже нет, а я в состав не попадаю — удивительно! Льюис же выбрал трех-четырех любимчиков, с которыми может поговорить, пошутить. Остальные наняты, словно рабы. Им звонят и посылают эсэмэски лишь помощники», - цитирует игрока «Прессбол».
