В пятницу 15 февраля в 12.00 по местному времени в Риге в здании ФХЛ, накануне проведения «Whinter ice Break 2019» между «Динамо» (Рига) и «Динамо» (Минск) в рамках регулярного сезона чемпионата КХЛ, главы национальных хоккейных федераций Беларуси и Латвии Геннадий Савилов и Айгарс Калвитис подписали договор о проведении чемпионата мира по хоккею 2021 года.
После чего состоялась пресс-конференция посвященная данному событию. По её окончании генеральный секретарь ФХЛ Виестурс Козиолс в эксклюзивном интервью корреспонденту «БХ» Степану Воронкову рассказал о том, чего ждут в Латвии от домашнего чемпионата мира и не только.
- Какие будут стоять задачи перед сборной Латвии на чемпионате мира 2021 года?
- Это домашний чемпионат. Поэтому минимум это четвертьфинал. Мы уже сейчас начали к нему готовиться. В данный момент уже проверяем тех игроков в тренировочном процессе, когда сборная готовится. Мы работаем в двух группах. Это было и в прошлом году, так будет и в этом тоже. В настоящее время мы уже сейчас с главным тренером Бобом Хартли думаем о том, какие потенциально игроки смогут представлять Латвию в 2021 году, чтобы выступить максимально лучше, чтобы порадовать своих поклонников выступая дома, и чтобы это было лучшее достижение Латвии в истории всего хоккея.
- Тем не менее решающие матчи турнира будут проходить не в Риге – это не обидно?
- Нет. У нас такой опыт уже был в 2014 году и думаю, что болельщики из Латвии тогда были одними из тех, которых можно было заметить. И я совсем не волнуюсь, что если мы дойдём до полуфинала, то из Латвии приедет дополнительная поддержка. Это не обидно, это нормально. Потому что понятно, что в этом чемпионате будут организаторы и соорганизаторы турнира. Организатор – Беларусь, а соорганизатор – Латвия. Таковы были условия, на которые мы согласились.
- Расскажите насколько поднялся уровень чемпионата Латвии в последние годы, как известно пришли финансы и появились люди, которые заинтересовались им и спонсируют клубы?
- Я думаю, что с каждым годом уровень нашего чемпионата растёт. Если два, три года назад у нас было одна, две команды сильные, то в этом году уже четыре явные лидеры. Я сейчас не знаю и не могу сказать, да и никто не берётся это делать, скоро начнется плей-офф, кто же станет победителем.
- А вам не обидно, что команда организатора чемпионата мира 2021 года, где Вы выступили соорганизатором, сборная Беларуси покинула элиту мирового хоккея?
- Я думаю, что обиднее всего не нам, а белорусам. Нашим друзьям это неприятнее всего. Нам тоже обидно, но это спорт. Там ничего не сделаешь, так бывает.
- В ноябре на турнире в Минске и на недавнем турнире кубка наследия в Южной Корее как выступила сборная Латвии, все видели. Она была составлена в основном из игроков национального чемпионата?
- Да, совершенно верно. В Южной Корее мы выступали командой на восемьдесят процентов из игроков местного первенства. Буквально пять игроков, одно звено было только приглашено из-за границы. Это показало, что чемпионат, который есть в Латвии, что он довольно-таки силён. Мы обыграли практически ту же сборную Южной Кореи, в ней было шестнадцать игроков, которые участвовали на Олимпиаде и в прошлом году выступали в элитном дивизионе мирового хоккея.
- Чего ожидаете от матча на открытом воздухе «Динамо» (Рига) – «Динамо» (Минск) и какие шансы рижан выйти в плей-офф?
- Победит «Динамо» (смеётся). Для нас это очевидно, что если у рижан есть шанс зацепиться за плей-офф, то это очень важно. Причём не только для рижского «Динамо», но и для всего латвийского хоккея, чтобы оно туда попало.
- Какие цели стоят перед сборной Латвии на чемпионате мира, который в этом году пройдёт в Словакии?
- Как мы говорим, будем бороться за победу в каждой игре, а тогда уже посмотрим.
