Решено: КХЛ точит коньки ко 2 сентября.

На фоне прижатого пандемией большого спорта Лига держится смело и на досрочно завершённый сезон 2019/2020 не оборачивается: новый начнётся вовремя. Не то чтобы хоккеисты не боялись вируса и держали марку «трус не играет в хоккей». Просто большинство игроков клубов уже успело переболеть и вернуться в строй.

А пока профессионалы активно и впрок набатывали антитела, затянувшееся межсезонье не спешило баловать фанатов громкими событиями. Тоскливую череду игровых дней натужно пыталась разбавить разве что «Сибирь» – скромной дракой Голубева с Шашковым на первом предсезонном матче в Новосибирске и впервые завоёванным малахитовым кубком Мемориала Ромазана.

На общем фоне неплохо смотрелся TANECO Кубок чемпионов, собравший обладателей Кубка Гагарина разных лет. Задумка выстрелила, Татарстан неплохо встряхнул и заскучавших болельщиков, и спортсменов. «Ак Барс», просидевший всё лето в тенёчке без серьёзных турниров, на родине покрасовался отличной подготовкой, продемонстрировав всю глубину состава. И кубок забрал себе.

Растянутое межсезонье прошло в состоянии лёгкого нервного напряжения, ведь главный бой развернулся не за шайбу, а за пометку «отрицательно» в результатах тестов на коронавирус. Изолирование заражённых спортсменов, пропуски и отмены матчей и кубков неминуемо пошатнули клубам КХЛ и физическое, и душевное равновесие. Однако даже это не помешало выставочным турнирам пройти по-вегетариански неконфликтно.

Если говорить о потерях, то на этот сезон из лиги выбыл «Адмирал». Выбыл, но обещал вернуться: лишь в этом году правительство Владивостока решило направить средства на медицину (борьбу с коронавирусом), а не на содержание хоккейного клуба. Что, в общем-то, вполне резонно, хоть и обидно.

Финансовая турбулентность

И всё же самое потное, как хорошая напряжённая игра, событие этого лета – введение жёсткого потолка зарплат. Стукнулись головой о планку в 900 млн в основном ЦСКА и СКА, давно живушие не по средствам. Вообще-то, потолок существовал ещё с кризисного 2008, но благополучно игнорировался всё это время. И теперь, когда наконец, прижало, мы можем наблюдать интереснейшую картину повального здорового оживления менеджеров всех "денежных мешков". Вынужденная бурная деятельность не могла остаться незамеченной: ЦСКА поддаётся панике, а СКА, хоть и подготовился к катастрофе заранее, с игроками не церемонится. Хладнокровно избавляется от завышенных контрактов и меняет их на «бесплатных» юниоров. Только вот в потолок что-то всё ещё не вписывается, а звёздности и мощи, надо сказать, поубавилось.

Бодрые переходы спортсменов из клуба в клуб, вызванные то ли неожиданно придавившим потолком, то ли велением души, значительно встряхнули это межсезонье. Некогда почти несгибаемый ЦСКА успел потерять шестерых достойных спортсменов – защитников, нападающих и вратаря – однако остался при Никитине и давно уже сформированной им основе команды. СКА, в свою очередь, имеет шаткое положение и в течение сезона рискует не оказаться привычным фаворитом Запада. Эту позицию займут, вероятно, их одноклубники из Москвы или не столь очевидный претендент - московское «Динамо». Зато со стороны Востока явным "топом" остается «Ак Барс». Примерно того же мнения придерживаются букмекерские конторы. Коэффициенты на победу в новом сезоне таковы: ЦСКА – 3.20, СКА – 6.00, «Ак Барс» - 5.50.

Судейство 2020/2021

В судействе тоже не обошлось без перемен, и 24 августа Алексей Анисимов обнародовал внушительный список нововведений на сезон 2020/2021. Так, шайба теперь постоянно должна быть в игре (динамики и зрелищности ради), гол в сдвинутые ворота может быть засчитан, а в лигу планируется пригласить шесть новых лайнсменов и одного главного арбитра. Лишь бы не слишком мнительные попались, а то прежнему составу всюду чудились атаки кровожадных хоккеистов.

Например, в матче между рижским «Динамо» и «Сочи» лайнсмен крайне непредусмотрительно оказался у скамейки штрафников, когда оттуда (вовсе не имея злого умысла) вылетал на лёд Андрис Джериньш. Хоккеист совершил честную попытку обогнуть арбитра, но всё же задел и уронил его. Спортсмену – штраф и двухматчевую дисквалификацию, ведь лайнсмен – (всегда) прав. Из того, что вечно, также хромающая непостоянством и грешащая мертвецким формализмом рубрика «Департамент судейства разъясняет» плюс штрафы по 300 тысяч за обсуждение хоккеистами решений арбитров.

КиберХоккейнаяЛига в КХЛ

Эпопея сезона КХЛ 2020/2021 неизбежно будет разворачиваться на уже привычном нам коронавирусном фоне (повезёт, если утихающем, а не разрастающемся). Однако расписание полностью составлено и отходить от него, а то и вовсе срывать, было бы уже тошно. Свёрнутый досрочно, прошлый сезон предложил нам игрушечную замену плей-офф – виртуальную. И привёл к скандалу.

Лига запустила развлекательный розыгрыш, в котором гипотетического победителя Кубка Гагарина предоставлялось определить голосованием болельщикам в соцсетях. При проверке выяснилось, что в серии «Барыс» – «Сибирь» команде из Нур-Султана голоса накрутили. КХЛ решила уполовинить результат дутого победителя за нарушение правил, и «Барыс» остался ни с чем, а фанаты – с истинным бунтом в комментариях. Как бы с такими-то тенденциями победителя нынешнего Кубка Гагарина не пришлось определять в подвальном компьютерном клубе Челябинска или Магнитогорска. Кибер-хоккей хоть и на подъёме, но к ФХР пока отношения не имеет.

Эпилог

Ну а пока сезон планируется самый что ни на есть реальный, Лига разработала свод рекомендаций вплоть до того, как часто будут протирать антисептиком скамейку запасных. Из хороших новостей – зрители будут на трибунах. Из плохих – зрителей будет всего 10% от вместимости стадионов. По мере развития сезона, но не вируса, этот процент должен расти. Хоть этот факт и не закроет дыру ни в сердцах болельщиков, ни в бюджетах match-day.

Тем временем НХЛ отыгрывает плей-офф вовсе без зрителей, и всем приходится довольствоваться суррогатом: спортсменам - интершумом, болельщикам - 4К трансляциями. А КХЛ в эти суровые времена, вообще-то, совершает прорыв: жёсткий потолок зарплат стал воистину волшебным пинком для лиги. Искусственно созданное финансовое равенство сделает чемпионат более непредсказуемым, ведь неизменные фавориты уже не кажутся недосягаемыми. Всё пришло в движение, менеджеры начали по-настоящему считать деньги, принимать осознанные решения (пусть и не всегда правильные), расставлять приоритеты.

До НХЛ нам по-прежнему далековато, но как знать – быть может, мы ещё отмоем пятна с солнца Континентальной лиги.