Журналистка The Hockey News Вани Ханамирян прокомментировала переход защитника Тая Смита в минское «Динамо» и провела параллели с защитником Уиллом Батчером, который ранее проделал путь из НХЛ в КХЛ.
«Смит, выбранный «Дьяволами» под общим 17-м номером в 2018 году, также подавал большие надежды. Как и Батчер, он был включён в сборную новичков НХЛ и считался ключевым игроком синей линии «Дьяволов» в будущем. Смит и Батчер играли вместе всего один сезон (2020–2021), но оба считались восходящими звёздами в Нью-Джерси.
Однако, как и в случае с Бутчером, результативность Смита осталась на прежнем уровне. Непоследовательность и попытки закрепиться в составе в конечном счёте привели к краху его карьеры в НХЛ. Недавно он объявил о переходе в КХЛ, подписав контракт с минским «Динамо».
Несмотря на то, что Бутчер на пять лет старше и их карьеры развивались по-разному, их истории перекликаются: два многообещающих защитника, которые хорошо начали, но потерпели неудачу из-за травм и нестабильной игры.
Бутчер и Смит, которых когда-то считали столпами восстановления «Дьяволов», теперь продолжают свою карьеру за границей. Это напоминание о том, как быстро может измениться карьера в НХЛ», - написала Вани Ханамирян.
Смит — уроженец Ллойдминстера (провинция Альберта). На драфте НХЛ–2018 он был выбран в первом раунде под 17-м номером клубом «Нью-Джерси Девилз». За океаном он провёл 131 матч в НХЛ (49 очков), выступая за «Нью-Джерси Девилз» (2020–22), «Питтсбург Пингвинз» (2022/23) и «Каролину Харрикейнз» (2024/25). Кроме того, защитник провёл более 140 матчей в АХЛ и набрал 96 баллов (21+75).
Прошлый сезон Смит начал в системе «Каролины Харрикейнз», но основную часть провёл в АХЛ за «Чикаго Вулвз», где набрал 28 (5+23) очков в 36 матчах.
Среди достижений Смита — золото юниорского чемпионата мира (U18) в составе сборной Канады (2018), а также участие в молодёжном чемпионате мира–2020, где канадцы завоевали серебряные медали. В юниорской лиге WHL он дважды включался в первую символическую сборную сезона (2019, 2020) и был капитаном «Спокан Чифс». В сезоне 2020/21 Смит был включён в вторую символическую сборную новичков НХЛ («NHL All-Rookie Team»).
Отметим, что в сезоне 2021/22 канадец был одноклубником белорусского нападающего Егора Шаранговича в «Девилз».
