Защитник «Лады» Петер Подградски признался, что летом раздумывал над переходом в минское «Динамо», однако «зубры» искали нападающего.
«После Северной Америки я и в Европе достаточно поиграл. Но хотелось попасть в по-настоящему серьёзный чемпионат. В Европе это, конечно, Россия. В 2007 году в составе сборной Словакии приехал в Москву на чемпионат мира, и там Матрин Штрбак, который играл тогда за ЦСКА, познакомил меня с агентом. Тот довольно быстро предложил вариант с Новокузнецком. Я тогда не очень понимал, кто есть кто в российском хоккее… Но при помощи Интернета разобрался. С одной стороны, не клуб-лидер, но я рассудил так: надо ехать и проявить себя, тогда появятся предложения. Тем более в «Металлурге» мне давали достаточно игрового времени. Так в итоге и произошло: после сезона в Новокузнецке перешёл в нижегородское «Торпедо». Сделал за сезон 32 голевые передачи, набрал 38 очков – почти мой личный рекорд. Больше набирал только когда играл за «Кошице». Но там немного другой уровень чемпионата был. А в Нижнем Новгороде отличный получился сезон.
Если бы не ситуация, которая сложилась сейчас в Донецке, я бы там и продолжил играть. Предпосылок для перехода оттуда у меня не было. Но, к моему огромному сожалению, случилось то, что случилось. И речь не о том, что «Донбасс» не будет играть в КХЛ, я говорю о той катастрофе, которая происходит сейчас в Донецке. Идёт самая настоящая война, гибнут люди… В такие моменты хоккей отходит на второй план. Но если бы не было этой войны, то уверяю вас: «Донбасс» в этом сезоне вполне мог замахнуться на Кубок Гагарина. У нас была отличная команда.
Когда стало понятно, что «Донбасс» играть не будет, я позвонил агенту и попросил подыскать мне новую команду. На тот момент – а это был конец июня, самое начало июля – свободных вакансий легионеров в топовых командах уже практически не было. Рассматривали вариант с Минском, но там мне сказали, что на самом верху принято решение – не более семи легионеров в команде. «Петя, у нас уже шестеро, нам нужен нападающий…» И тут агент сообщил, что есть вариант с «Ладой». Я быстро навёл справки, выяснил, что к чему. С одной стороны, хотелось бы в клуб, который будет бороться за Кубок Гагарина. Но с другой стороны – я реалист, понимал, что таких вариантов, наверное, не будет. Выбирая между тем, чтобы сидеть и ждать, когда найдётся интересное предложение, и тем, чтобы ехать и играть, я выбрал второе.
Теперь про «Ладу». Я знаю, что это за клуб. Знаю, каким он был раньше, через какие трудности прошёл. Посмотрел, кого они пригласили до меня – почти никаких знакомых фамилий не встретил. Обратил внимание на то, что много молодёжи. Почитал, что за тренер Сергей Светлов. В общем, провёл аналитическую работу. И решил так: эти молодые будут биться, потому что им это нужно. Есть ведь хорошие команды на бумаге, а есть – на льду. Та «Лада», в которой я сейчас играю, чертовски хороша на льду. Да и за пределами площадки мне очень нравятся эти ребята: молодые, задорные, по-хорошему наглые и агрессивные. Даже по их шуткам это чувствуется.
Ну, например, они могут сказать мне, что я старый и лысый (смеётся). Я действительно лысый, ничего страшного в этом нет. Но я прекрасно помню себя в их возрасте. Вряд ли я так смог бы пошутить в отношении кого-то из ветеранов. А я в «Ладе» — ветеран, второй после Андрея Никитенко по старшинству», - цитирует игрока Чемпионат.
