Форвард сборной Беларуси и шведского «Векше» Джефф Плэтт признался, что решил покинуть КХЛ еще перед минувшим сезоном.
«Просто отдыхаю. У нас дом в Тампере, базируюсь здесь, наверное, уже лет шесть. Сезон получился очень долгим, а чемпионат мира сделал его еще длиннее. После окончания турнира в Санкт-Петербурге недели две чувствовал себя совершенно “мертвым”, вымотанным. Так что требовалось время, чтобы элементарно перевести дух и расслабиться.
Недавно я подписал контракт с “Векше Лейкерс”. Вообще-то я вел переговоры с несколькими командами — из Швеции, Швейцарии, НХЛ. ЦСКА тоже предлагал остаться, продлить контракт на два года. Однако, взвесив все, выбрал вариант с “Векше”. В Швеции и хоккей высокого уровня, и образ жизни сам по себе привлекательный. Город Векше — небольшой, около 90 тысяч жителей. Рядом много озер, поэтому клуб и называется “Лейкерс”.
В прошлом году команда стала чемпионом страны. А в минувшем сезоне дошла до полуфинала плей-офф. У нее молодой главный тренер — кажется, ему 36 лет. Вообще “Векше” лишь несколько лет назад пробился в элитный дивизион, однако удивительно быстро закрепился на ведущих ролях. Поэтому рад, что стал частью этого проекта.
Уровень шведской Лиги в принципе представляю. Здесь, в Финляндии, показывают матчи шведского чемпионата по телевидению, и мне периодически доводилось их смотреть. Даже по трансляциям видно, что у команд очень страстные, эмоциональные болельщики. И, как я понимаю, во всех клубах высок уровень профессионализма.
После КХЛ шведское первенство — это не шаг назад? Вообще-то да, Континентальная лига — сильнейшая в Европе. Но мне хотелось нового вызова. Рад, что нашел команду высокого уровня.
Устал от жизни в России? Не то чтобы устал или мне все надоело. Просто хотелось чего-то нового. В КХЛ очень много переездов, перелетов, минувший сезон получился действительно тяжелым. Пришло время что-то поменять. Я еще в начале сезона сказал себе: все, это мой последний год в Континентальной лиге. Сейчас стал свободным агентом — и уехал в Швецию.
В КХЛ я провел восемь лет. Разумеется, лига оказала большое влияние на мое развитие как игрока. Минское “Динамо” дало мне шанс попробовать силы на этом уровне. За прожитые в Беларуси годы я здорово прибавил в мастерстве. Потом перешел в “Локомотив”, где сыграл полтора сезона. А затем оказался в ЦСКА — топовом клубе КХЛ. Там, конечно, чувствовалось серьезное давление. Требования к команде большие. Мы провели в целом успешный сезон, но жаль, что не выиграли Кубок Гагарина, не хватило совсем чуть-чуть. Это стало бы красивым венцом моей карьеры в Континентальной лиге. Хотя и так было немало хорошего. Я выступал в “Матчах всех звезд”, становился лучшим иностранным снайпером лиги…
Если бы КХЛ не существовала в принципе, как сложилась бы моя карьера? Ой, сложно сказать, об этом особо не размышлял… Ну смотри: я начинал в Северной Америке, затем перебрался в Финляндию. Может, постарался бы вернуться на родину и пробиться там. А возможно, колесил бы по Европе. Повторюсь, Минск дал мне хороший шанс. За это я “Динамо” очень благодарен», - цитирует игрока «Прессбол».
