Главный тренер сборной Беларуси по хоккею Андрей Сидоренко в начале 90-х тренировал минское «Динамо» и одним из первых заметил неординарность Руслана Салея и предложил перейти к нему из гродненского «Немана».
«Руслан Салей остался в памяти каждого болельщика, а в моей - особенно. В 1993 году я, тогда еще молодой тренер, делал первые шаги в профессии. Обращал внимание на перспективных хоккеистов, одним из них был Руслан. Меня подкупило то, что он оказался не только настоящим профессионалом, но и очень порядочным, ответственным человеком. Подкупало, что у него была цель - достичь результата. И самое важное для хоккеиста - у него был спортивный, «злой» характер. Когда мы стали работать, я увидел, что парень очень сильно прогрессирует, хочет развиваться. Я ему много доверял играть.
Когда я начал тренировать минское «Динамо», мне подсказали: «Обратите внимание на Салея». Руслан был воспитанником хоккейной школы «Юность», играл в Гродно. Я понаблюдал за ним, и он мне понравился. И всегда нравился, не зря он достиг такого успеха в хоккее, его все любили.
Руслан выделялся на поле своим катанием и самоотверженностью. Он был качественным защитником, таких мало. Мог играть в две стороны: хорошо обороняться и хорошо сыграть в атаке. Был очень надежным. С ним можно было спокойно идти в разведку. Эрудированный, всегда открыт для общения - с ним приятно было обсудить любые темы. И еще мне в нем нравилось, что он очень дисциплинированный, я сразу заметил, как основательно и профессионально он ко всему подходил. Вскоре руководство оценило вклад Руслана, и за преданность, отношение к делу ему, как одному из самых успешных игроков, подарили вишневую девятку «Жигули». Это была его первая машина.
Какой случай с участием Руслана вспоминается сегодня чаще всего? Тот случай помнят многие - Руслан попался на допинге (Салей объяснял, что лечился от гриппа, поэтому лекарство попало в организм. - Ред.). Его дисквалифицировали на два года, и многие на его месте сломались бы. Он был на пике, только стал расти - и мы поняли, что парня надо выручать. Иначе сломает и спортивную карьеру, и жизнь. И мы через агента Олега Полякова, царствие ему небесное, отправили Руслана в Канаду. Надо отдать должное Руслану. Мы все гадали - сложится ли? Чтобы попасть в НХЛ - об этом еще рано было думать, параметры отбора невероятно жесткие. Поэтому объяснили ему: хочешь - езжай, чтобы не потерять время, начнем с низшей лиги, а там видно будет. И он поехал, но не затерялся, вырос, показал себя. И начал играть в НХЛ.
Правда ли, что у Руслана было невероятное чувство юмора? Да, мы любили с ним пошутить. Он и в команде всегда шутил, его чувство юмора особенно помогало, когда процесс игры был чересчур напряженный. Тяжелая работа, сильнейшее напряжение, а он мог снять его своей шуткой. В профессии у него был очень системный, зрелый подход - я думал, что Руслан вырастет в хорошего тренера. Для этого у него были и лидерские качества - он мог повести за собой народ: и пошутить мог, и правильно спросить, и поддержать в нужную минуту. Руслан был очень ответственный и надежный. Для мужчины это главное качество…", - отметил наставник, сообщает kp.by.
