Белорусский нападающий «Вашингтон Кэпиталз» Илья Протас вошел в список главных претендентов на «Колдер Трофи» — приз лучшему новичку Национальной хоккейной лиги в сезоне-2026/27.
20-летний уроженец Витебска занимает восьмую позицию в предсезонном рейтинге фаворитов, а его котировки на победу, по данным различных букмекерских контор, варьируются от 12/1 до 14/1.
Фаворитом гонки является 19-летний канадский нападающий «Филадельфии Флайерз» Портер Мартон (3/1). На втором месте — первый номер драфта-2026 Гэвин Маккенна («Торонто»), на третьем — Ивар Стенберг («Сан-Хосе»).
Высокая оценка экспертов стала результатом прорывного выступления Протаса в минувшем сезоне. Выступая в АХЛ за фарм-клуб «Вашингтона» — «Херши Беарс» — белорусский форвард провел 69 матчей в регулярном чемпионате, набрав 66 (29+37) очков.
По итогам сезона Илья был признан лучшим новичком АХЛ, а его 66 очков стали четвертым результатом среди молодых игроков за всю историю лиги.
Под конец регулярного чемпионата Илья Протас ярко дебютировал в основной команде «Кэпиталз», набрав 4 (1+3) очка в четырех проведенных матчах и отметившись первой заброшенной шайбой в НХЛ во встрече против «Питтсбург Пингвинз».
С учетом активного перехода «Вашингтона» к более молодым и энергичным хоккеистам, шансы Ильи Протаса закрепиться в топ-9 нападения «Кэпиталз» уже по итогам тренировочного лагеря выглядят весьма высокими.
