Автор The Hockey News Остин Келли высказался о ситуации белорусского нападающего Виталия Пинчука в «Нэшвилл Предаторз».
— Действительно глупо было подписать его, обещать ему игровые минуты, а затем подписать нескольких центральных и оставить его вне состава.
«Нэшвиллу» действительно следовало сначала определиться со своей идентичностью, прежде чем подписывать Пинчука под сломанные обещания, — написал автор в X.
Пинчук подписал однолетний контракт на $1,025 млн после того, как стал третьим бомбардиром КХЛ в прошлом сезоне (66 очков в 65 матчах). При подписании ему обещали место во втором-третьем звене с хорошими партнёрами (упоминались Стэмкос, Форсберг, Маршессо) и роль перед воротами в большинстве.
Однако вскоре после этого «Нэшвилл» подписал нескольких центральных, включая Росса Колтона, что, по мнению журналистов, мгновенно снизило шансы Пинчука на топ-6.
На первой же тренировке основного лагеря Пинчук получил травму верхней части тела после силового приёма Оззи Висблатта и выбыл на несколько дней. Он пропустил два предсезонных матча против «Тампы». Только 23 сентября он вернулся к полноценным тренировкам.
Ключевая деталь: в контракте Пинчука есть пункт, позволяющий ему вернуться в КХЛ, если «Нэшвилл» отправит его в АХЛ («Милуоки Эдмиралс»). Права на игрока в КХЛ принадлежат минскому «Динамо». Сам Пинчук заявил: «Смысл играть в АХЛ, если можно играть дома, за родной клуб. Я не вижу, чтобы АХЛ был сильнее или даже наравне. Считаю, всё равно КХЛ сильнее, чем АХЛ».
Пинчук избежал отсева: после сокращения состава до 40, а затем до 33 игроков он остаётся в тренировочном лагере «Нэшвилла».
Главный тренер Эндрю Брунетт сказал: «Думаю, это действительно важно [чтобы он сыграл]. Ему представится хорошая возможность. Надеюсь, он готов, потому что против „Каролины“ всегда ураган».
