Автор Chicago Sun-Times Бен Поуп опубликовал материал об игре белорусского защитника «Чикаго Блэкхокс» Артёма Левшунова на старте сезона-2026/27.
— Несколько болельщиков «Чикаго», которые освистали Артёма Левшунова во время представления игроков во вторник, час спустя уже не свистели. Вместо этого они стали свидетелями, возможно, лучшего эпизода в карьере Левшунова в НХЛ: великолепный разворот и проход через трёх игроков «Сент-Луиса», после чего последовала идеальная передача с неудобной руки на Антона Фронделля, который вывел «Чикаго» вперёд.
Этот эпизод продемонстрировал, насколько блестящим может быть белорусский защитник, когда следует своим инстинктам, и насколько эффективно его сила и мобильность позволяют ему действовать в соответствии с этими инстинктами.
На льду Фронделль почувствовал, что Левшунов собирается сделать что-то особенное, но не сразу понял как.
— Мы скрестились на синей линии, и я сказал: «Арти, отдай мне шайбу», — рассказал Фронделль. — Он продолжил кататься с ней, так что, думаю, он знал, что я всё ещё справа от него. Он не посмотрел на меня, а значит, вратарь не знал, что он собирается отдавать передачу. У меня был пустой угол, и потом я подъехал к нему сказать: «Спасибо за эту передачу».
На скамейке партнёры Левшунова, которые уже оценили его тихий и своеобразный характер, были не менее воодушевлены.
— Было здорово увидеть, как он демонстрирует весь свой талант и мастерство, которые мы видим на тренировках, и получает за это вознаграждение, — сказал Фрэнк Назар.
Первые две недели сезона для «Чикаго» в целом выдались не блестящими, но для Левшунова они обнадёживающие. Похоже, он, возможно, сделал тот самый крупный шаг вперёд, на который надеялась организация.
Пока остальная оборона «Чикаго» испытывала трудности с подборами шайбы в своей зоне и выходами из неё, Левшунов в этом компоненте действовал хорошо. Временами он был единственным защитником, способным стабильно выходить из зоны — либо выкатываясь с шайбой, либо отдавая точные передачи.
Он выглядит более уверенно с шайбой на клюшке, по крайней мере в игре пять на пять, и принимает более разумные решения о том, когда идти вперёд, а когда действовать безопасно.
Его странная неизменная неэффективность в большинстве иллюстрирует, насколько он склонен переусердствовать. Но когда он просто Арти, он делает удивительные вещи.
Похоже, он также включает больше оборонительной ответственности в «быть Арти». Во вторник он, например, прервал несколько атак «Сент-Луиса», догоняя соперников и используя свой длинный хват, чтобы дотянуться клюшкой до шайбы.
— Он элитный атлет в мире элитных атлетов, — сказал во вторник главный тренер Джефф Блашилл. — Он выделяется своей силой, способностью отрываться на катании и действительно хорошими хоккейными инстинктами.
Мы говорили с ним об этом сегодня утром: его хоккейные инстинкты действительно хороши. Иногда, мне кажется, он увязает в попытках следовать системе: «Вот где ты должен быть в этой ситуации». Я хочу, чтобы он играл в рамках нашей системы, но используя свои инстинкты.
Это также вопрос опыта. Левшунов проведёт свой 91-й матч в НХЛ в четверг против «Айлендерс», но он всё ещё не может легально пить — ему не исполнится 21 до 28 октября. Он восьмой самый молодой защитник в лиге.
Нет гарантий, что он в итоге оправдает ожидания второго номера драфта, но для этого потребуется больше времени. Тот факт, что его развитие, похоже, ускоряется сейчас — после стагнации в течение частей последних двух лет, — обнадёживает, — отметил автор в статье.
