Литовский вратарь рижского «Динамо» Мантас Армалис рассказал о своей карьере.
«В КХЛ много хоккеистов высоко уровня. Команды бьются до последнего, несмотря на своё положение в турнирной таблице. Яркий тому пример и рижское «Динамо». Далеко не всё получается у клуба, но никто не опускает руки. У нас есть болельщики, которых всегда хочется порадовать.
Хорошо помню свой дебют. Нервничал ли я? Немного. Считаю это абсолютно нормальным чувством. Мне кажется, когда переживаешь, то это лишь подчёркивает заинтересованность и должное отношение к своему делу. Главное, конечно, не перебарщивать. (Смеётся.) В юношеском возрасте я был более эмоциональным, и порой это не шло на пользу.
В прошлом сезоне я защищал цвета «Барракуды», которая является фарм-клубом «Сан Хосе» из НХЛ? Этот период оставил одновременно и хорошие и плохие впечатления. У нас был отличный коллектив. Мы провели немало запоминающихся и ярких поединков. Тем не менее я получал не так много игрового времени, как хотелось бы.
Ситуация чем-то напоминает нынешнюю. Мой партнёр по вратарскому цеху здорово проявляет себя, и мне приходится находиться в тени. Но на то и нужна конкуренция. Я по-прежнему мотивирован и продолжаю работать над собой.
Не считаю случившееся каким-то личным поражением. Безусловно, есть чувство того, что я не показал хорошей игры там. Однако зачастую для европейских вратарей первый сезон в Северной Америке самый сложный. Нужно время на адаптацию, привыкнуть к другим скоростям и стилю игры. Сейчас я вновь в Европе и постараюсь улучшить свои слабые стороны.
Желание вернуться и попробовать еще раз, безусловно, есть. Это моя цель. Я безумно хочу получить шанс попасть в сильнейшую лигу мира. Играть в НХЛ — мечта любого хоккеиста.
Нападающий Никита Евпалов был моим партнёром по «Барракуде». Теперь он тоже в рижском «Динамо» и это повлияло на мой выбор. Всегда приятно приходить в команду, когда ты в ней кого-то знаешь. Это помогает влиться в коллектив как можно скорее. Кроме того, в составе рижан присутствует защитник Нериус Алишаускас, с которым мы вместе выступали за сборную Литвы.
Я родился в Литве, потом переехал в Швецию. В каком-то смысле это помогло определиться с профессией. В районе, где мы жили, все очень любили спорт. Мне нравилось проводить время с ребятами, которые были старше меня на несколько лет.
Они играли практически во всё: футбол, баскетбол, хоккей и так далее. Я быстро втянулся в активный образ жизни, но хоккей вдохновил меня больше всего. Когда я пошёл в первый класс, мне предложили заниматься этим видом спорта, и, конечно, я сразу согласился.
Вратарская тема сильно захватила меня. У игроков данного амплуа всегда много работы, как бы плохо ни играла команда соперника. Любой бросок может стать опасным, даже с середины площадки.
В детстве хоккейные вратари мне казались героями, которые спасали свои команды из сложнейших ситуаций. Хотя, само собой, ни один голкипер не может обойтись без помощи защитников и нападающих.
Да, потрясающие карьеры Дайнюса Зубруса и Дарюса Каспарайтиса повлияли на меня. Хотя не скажу, что они сыграли определяющую роль в моём становлении. Всё-таки я больше вдохновлялся вратарями. Но в то же время здорово видеть, что такая маленькая страна может похвастаться игроками мирового масштаба.
Не удивлен, что Дарюс недавно провел дебютный матч за сборную Литвы. Я знал, что он очень хочет этого. Сыграть в цветах своей родины для Дарюса было давней мечтой. Сейчас он работает над физической формой, что вызывает огромное уважение. В такие годы не каждый сможет выйти на лёд в официальном матче.
Если в конце апреля 2018 года меня позовут на чемпионат мира (дивизион I группа «В») я конечно же соглашусь. Если мне дадут такой шанс, то раздумывать над этим не стану.
Получится ли у литовской дружины когда-нибудь войти в элиту мирового хоккея? Это будет тяжело и займёт время. Но почему бы и нет?! Страна растёт в спортивном плане, и не только в хоккее. Хотя баскетбол по-прежнему стоит на первом месте в Литве.
Юные ребята хотят посвятить себя именно этому виду спорта. Хоккей необходимо популяризировать для выхода на новый уровень. Нужно, чтобы люди знали о нём гораздо больше.
Помимо спорта, я также работаю в модельном бизнесе? Часто приходится слышать, что это необычно для хоккейного вратаря. (Смеётся.) Тем не менее мне нравится делать свою жизнь разнообразней.
Это моё хобби, которое к тому же приносит дополнительный доход. Я получаю интересный опыт, участвуя в различных показах и сотрудничая с довольно известными агентствами. Мешает ли это хоккею? Нет. Он по-прежнему является моей главной страстью», - цитирует игрока «Спортивная панорама».
