В сезоне 2010-2011 в Европе появился новый международный турнир, рассчитанный на два сезона и призванный способствовать развитию международных связей и дальнейшей популяризации хоккея в странах-участницах – Европейский хоккейный вызов (ЕХВ).
Двенадцать ведущих европейских хоккейных наций – Россия, Швеция, Финляндия, Чехия, Швейцария, Словакия, Германия, Беларусь, Норвегия, Латвия, Дания и Австрия – согласились проводить по шесть матчей за 4, 3 и 2 недели до старта чемпионата мира. Каждую неделю национальная команда проводит по два поединка с одним и тем же соперником, причём рекомендуемые дни игр – пятница и суббота.
Двенадцать команд разделено на три подгруппы в соответствии с мировым рейтингом ИИХФ. Первые четыре команды – Россия, Швеция, Финляндия и Чехия – входят в подгруппу «А», следующие шесть команд – Швейцария, Словакия, Германия, Беларусь, Норвегия и Латвия – в подгруппу «В», а последние две команды – Дания и Австрия – в подгруппу «С». Все команды посеяны в 2 группы ( «А» и «В»).
Группа «А»: Россия, Чехия, Швейцария, Беларусь, Норвегия, Дания.
Группа «В»: Швеция, Финляндия, Словакия, Германия, Латвия, Австрия.
В первом сезоне в каждой из групп с тремя командами подгруппы «В» сыграют две команды подгруппы «А» и команда подгруппы «С». В сезоне 2011-2012 команды подгруппы «В» поменяются группами.
По итогам проведённых матчей, команды будут распределены по местам с 1-го по 12-е. Победитель получит Кубок Европейского хоккейного вызова.
Национальная сборная Беларуси в этом году проведёт в рамках турнира 6 поединков, четыре дома и два на выезде.
Болельщики впервые смогут посетить матч с участием национальной команды на «Минск-Арене» – ведь сборная ещё ни разу не выступала на самой большой ледовой арене страны. Более того, соперниками белорусов в этом поединке станут действующие чемпионы мира, национальная сборная Чехии! Билеты на матч – уже в продаже.
Столичный пятнадцатитысячник примет ещё один матч сборной – 15 апреля подопечные Эдуарда Занковца сыграют с командой-сюрпризом последнего чемпионата мира в Германии, сборной Дании.
Однако национальная сборная Беларуси будет играть не только в Минске – второй поединок с чехами (9 апреля) пройдёт в Бобруйске, а датчан (16 апреля) белорусы будут принимать в Солигорске.
Календарь матчей сборной Беларуси в рамках ЕХВ
1-2 апреля (Смоленск)
Россия – Беларусь
8 апреля (Минск-Арена)
Беларусь – Чехия
9 апреля (Бобруйск-Арена)
Беларусь – Чехия
15 апреля (Минск-Арена)
Беларусь – Дания
16 апреля (Ледовый дворец Солигорск)
Беларусь – Дания
