Действующий чемпион «Металлург», наряду с «Гомелем» и гродненским «Неманом», является одним из главных фаворитов розыгрыша. В 29 матчах жлобинчане оступились лишь трижды, и с трехочковым отрывом возглавляют таблицу. Если в предыдущем поединке новополочане противостояли сильнейшей атаке чемпионата в лице «Гомеля», то на сей раз «Химик-СКА» предстоит иметь дело с образцовой обороной. А в том, что это именно так, убеждает статистика: в активе подопечных Василия Спиридонова уже 9 «сухих» побед. Можно отметить и другой примечательный факт: с начала первенства только гродненчане смогли огорчить тандем голкиперов Мильчаков – Гришукевич более двух раз! Правда, «Неману» это удавалось в каждой из трех встреч, сообщает официальный сайт «Химик-СКА».
В конце ноября жлобинская команда приняла участие в полуфинальном турнире Континентального Кубка-2012/13. В группе «E» «стальные волки» обыграли казахстанский «Бейбарыс» (3:0), польский «Санок» (5:3), а также норвежский «Ставангер» (4:3 по буллитам). Последний поединок с хозяевами выдался сверхдраматичным – всего за 40 секунд до истечения основного времени капитан команды Дмитрий Игошин сумел сравнять счет, а в серии буллитов мастерство продемонстрировали российские легионеры Константин Баранов и Валерий Хлебников, в воротах же блестяще справился со своей миссией Дмитрий Мильчаков. Теперь в финале Кубка (11-13 января 2013 г., Донецк) «Металлург» поборется за почетный трофей с итальянским «Больцано», французским «Руаном» и хозяевами из «Донбасса».
В преддверии еврокубка весьма кстати оказались возвращения из клубов КХЛ двух бывших игроков «Металлурга» – нападающих Никиты Осипова и Сергея Дудко. Прошлогодний капитан не сумел закрепиться в новосибирской «Сибири», а молодой форвард не имел достаточной игровой практики в минском «Динамо». Впрочем, не обошлось и без потерь: Егор Дугин вернулся в челябинский «Трактор», а Павел Куцевич – в «Лиду». Стоит отметить, что Дугин внес большой вклад в победу в предыдущем новополоцком матче, набрав в нем 3 (0+3) очка.
