Легендарный канадский вратарь Роберто Луонго завершил карьеру после 19 сезонов в НХЛ.
«Это было одним из самых сложных решений, которые я принимал в своей жизни, и у меня заняло немало времени его принять. Но я решился на это после двух месяцев раздумий. Я прислушивался к своему организму и понял, что настало время уйти из игры.
После окончания этого сезона у меня появилась возможность отдохнуть, и я стал размышлять о разном. В прошлом сезоне я не был доволен своей игрой. Во второй половине чемпионата я играл лучше, но все равно не соответствовал собственным стандартам на каждодневной основе. Мне хотелось быть опорой команды и давать ей шанс на победу в каждом матче. Я хотел показывать лучший хоккей и добывать победы. Но у меня этого не получалось, по крайней мере согласно собственным ожиданиям.
В мае я посмотрел на календарь и ужаснулся мысли о том, что мне надо возвращаться в рутину. Моя предсезонная работа всегда начиналась на третьей неделе мая, но мне совершенно не хотелось возвращаться в тренажерный зал. Подготовка требует огромных усилий и воли, но мой организм сказал мне, что не хочет снова проходить через это.
Мне бы хотелось остаться в каком-либо качестве в "Пэнтерз". Здесь мой дом, и я все еще люблю хоккей и хочу им заниматься. Да, мне не удалось выиграть Кубок Стэнли на домашнем льду, но, возможно, мне удастся это сделать в другом качестве. Это будет не то же самое, но все равно станет значимым достижением. Сейчас, однако, я просто еще один неработающий человек из Южной Флориды. Довольно скоро я уже стану обладателем пенсионного удостоверения», - написал Луонго в письме, опубликованном на сайте "Флориды".
Напомним, что Луонго дебютировал в НХЛ 28 ноября 1999 года. В итоге он провел 1044 матча в сильнейшей лиге мира.
С 489 победами в НХЛ он занимает третье место после Патрика Руа (551) и Мартена Бродера (691). С 1044 матчами Луонго уступает среди вратарей только Бродеру и занимает девятое место по шатаутам. Также он выигрывал золотые медали Олимпийских игр в составе сборной Канады в 2010 и 2014 годах.
Сейчас ему 40 лет.
