Генеральный менеджер "Атланты" Дон Уодделл встретился с Ильей Ковальчуком и заявил ему, что в ближайшие часы или дни форвард будет обменян в другую команду НХЛ.
Встреча Уоделла и Ковальчука состоялась в среду. По информации канадского агентства TSN, на русского снайпера претендуют такие клубы как "Чикаго", "Бостон", "Филадельфия", "Калгари", "Нью-Джерси", "Лос-Анджелес", "Рейнджерс" и некоторые другие команды.
26-летний Илья Ковальчук так и не согласился на контрактное предложение "Атланты". 1 июля он становится неограниченно свободным агентом. Чтобы не терять форварда даром, "Атланта" вынуждена его менять. Ковальчук выступал за "Трэшерз" с 2001 года, когда эта команда выбрала его на драфте под первым номером. Илья забил 328 голов и набрал 615 очков в 594 играх. Ни разу за карьеру Ковальчук не был обменян.
