Канада. Государство в Северной Америке, занимающее второе место по площади в мире - 9 984 670 квадратных километров. Канада граничит с США на юге и севере (Аляска). Их граница с США является самой протяжённой общей границей в мире. Столица государства – Оттава.
Канада славится своей уникальной природой. Здесь сосредоточилось множество национальных парков и заповедников. Одни из самых великолепных мест в стране - Национальный парк Маунт-Робсон, водопады на реке Плис-Ривер и Форт Энн в Аннаполисе. Нельзя не отметить и ещё одну мощь стихии - Ниагарский водопад, посмотреть на который собираются жители со всего мира.
Самым популярным видом спорта в Канаде является хоккей. Шесть городов - Торонто, Калгари, Эдмонтон, Оттава, Монреаль и Ванкувер - имеют свои команды в Национальной хоккейной лиге. Именно канадцы считаются основателями этой игры. Также там популярны такие виды спорта, как кёрлинг и канадский футбол. Базируется в Торонто и команда НБА "Торонто Рэпторс", но с хоккеем в Канаде не сравнится ничто. Свою первую игру канадские хоккеисты провели в 1910 году, обыграв сборную Швейцарии 8:1. Самая внушительная победа "кленовых листьев" была одержана в 1949 году над сборной Дании - 47:0. А спустя 28 лет они потерпели свою самую крупную неудачу, уступив сборной СССР - 11:1.
Канада на Олимпийских играх
Родоначальники хоккея в рамках Олимпийских игр завоевали больше всего наград: на счету канадцев значатся семь золотых, четыре серебряных и два бронзовых комплекта медалей. Свои вознаграждения высшей пробы они в основном завоевали на первых Олимпиадах, так, до 1952 года прошли семь олимпийских хоккейных турниров, на которых канадцы шесть раз были первыми. Своего следующего и последнего успеха им пришлось ждать 50 лет, когда наконец в Солт-Лейк-Сити золото вновь отправилось в Канаду. А вот в Турине они выступили крайне неудачно. На групповой стадии канадцы уступили швейцарцам и финнам, а в четвертьфинале в сумасшедшем матче они проиграли сборной России и выбыли из борьбы за медали.
Состав на Игры в Ванкувере
Вратари: Мартин Бродо, Роберто Луонго, Марк-Андре Флери.
Вратарская бригада канадцев в целом является самой сильной среди всех сборных, и за этот рубеж голова Майка Бэбкока не болит. Кто станет каким номером? Здесь всё очень просто: Флери будет исполнять роль третьего голкипера, а Бродо и Луонго на групповой стадии, скорее всего, будут играть по очереди. Кто из них займёт место в играх на вылет, ответить сложно. Конечно, больше шансов у Бродо, но решать будет только "коуч". Вообще, и Луонго, и Бродо проводят нынешний сезон на привычно высоком уровне, помогая своим командам идти в лидирующей группе. Бродо в этом чемпионате побил рекорд Патрика Руа по числу проведённых матчей и превзошёл достижение Терри Савчука по количеству игр на "ноль". Всего в этом сезоне голкипер "дьяволов" наравне с чехом Томашем Вокоуном закрывал свои ворота на замок семь раз, что является лучшим показателем среди всех вратарей лиги. Также Бродо лидирует по числу выигранных матчей. Луонго же имеет на своём счету три шат-аута, а его коэффициент надёжности в среднем за матч равен 2.33. Флери, в свою очередь, сухими играми в этом сезоне ещё не отметился. Уступает он своим коллегам по сборной и по другим показателям.
Защитники: Дэн Бойл, Дрю Даути, Данкан Кит, Брент Сибрук, Скотт Нидермайер, Крис Пронгер, Ши Уэбер.
В этой линии у канадцев за бортом Олимпиады осталось немало достойных кандидатов, которых многие ожидали увидеть в составе, но Бэбкок решил по-своему и остановил выбор на этой семёрке, из которой в Турине играл лишь Крис Пронгер. Он, кстати, в нынешнем сезоне в составе "Филадельфии" проводит на льду около 26 минут за матч и идёт в десятке лучших бомбардиров среди защитников всей лиги.
Нидермайер - единственный игрок в мире, который побеждал на всех крупных североамериканских и международных турнирах, и его опыт, безусловно, поможет канадцам в Ванкувере. Единственное, что может настораживать в нём в нынешнем сезоне, так это внушительный минус в такой статистической графе, как показатель полезности.
Кит приглашался генеральным менеджером канадцев Стивом Айзерманом в состав национальной сборной ещё в 2008 году, именно в том сезоне этот защитник по-настоящему сумел себя проявить. Нынешний чемпионат складывается для него более чем успешно. Кит в матчах за "Чикаго" успел набрать более 50 очков, побив свой личный рекорд результативности. По набранным очкам среди оборонцев с ним может сравниться лишь Майк Грин из "Вашингтона".
Надёжности канадской обороне прибавит Сибрук, который в отличие от своего партнёра по "Чикаго" результативностью особо не блещет, зато со своими непосредственными обязанностями справляется довольно успешно.
Уэбер - один из двух защитников из нынешнего состава, принимавший участие на прошлогоднем чемпионате мира в Швейцарии. Тогда он в девяти играх набрал 12 очков, став вторым бомбардиром своей сборной. В Ванкувере, думается, он будет более нацелен на оборону.
Несмотря на блестящую игру в этом сезоне, Дрю Даути из "Лос-Анджелеса" увидеть в Ванкувере ожидали немногие. Во многом потому что у него ещё нет большого опыта игры на самом высоком уровне. Хотя Даути проводит уже второй год твёрдым игроком основы "королей", да и на прошлогоднем чемпионате мира он принимал участие. И Айзерман с Бэбкоком рискнули и взяли молодого защитника в основу, предпочтя ему таких зубров, как Грин, Фанеф и Баумистер.
Последним оборонцем значится Дэн Бойл из "Сан-Хосе". В своём клубе этот защитник незаменим при игре в большинстве в бригаде с, пожалуй, лучшей тройкой нападения нынешнего сезона НХЛ в лице Марло, Торнтона и Хитли. Он набрал уже более 40 очков, войдя в пятёрку самых результативных игроков своего амплуа.
Нападающие: Патрис Бержерон, Сидни Кросби, Кори Перри, Райан Гецлаф, Патрик Марло, Джо Торнтон, Дэни Хитли, Джером Игинла, Брендан Морроу, Рик Нэш, Майк Ричардс, Эрик Стаал, Джонатан Тэйвз.
Первая тройка нападения у канадцев, с большой долей вероятности, будет выглядеть следующим образом: Марло – Торнтон – Хитли. Эта троица "акул" входит в число лучших бомбардиров НХЛ, набрав на троих почти 200 очков. "Мозгом" этой тройки является 30-летний Торнтон, который уверенно лидирует среди лучших ассистентов лиги, а Марло до недавнего времени был лучшим снайпером, пока на днях его не сместил на второе место Александр Овечкин. Хитли стал единственным нападающим канадцев, кто принял участие на последнем мировом первенстве, набрав тогда десять баллов по системе гол плюс пас. Играл он и в Турине, ровно как и Торнтон.
Вторая тройка, возможно, предстанет в таком образе: Игинла – Кросби – Нэш. Именно в таком сочетании игроки приняли участие в предолимпийском сборе. Здесь выделяется Сидни Кросби, который в нынешнем сезоне помимо функций распасовщика начал ещё и забивать. Уже в ближайших встречах у него есть все шансы побить свой личный рекорд по точным броскам. А вот Нэш и Игинла, пусть и набирают стабильно очки, но ожидать от них можно было большего. Впрочем, эти форварды в сборной по традиции играют довольно результативно, а если в центре их тройки будет Кросби, то голы с передачами за ними уж точно не заржавеют, а опыт Игинлы, для которого эта Олимпиада станет уже третьей, несомненно, положительно скажется на его партнёрах.
Среди остальных игроков возможны различные варианты троек, поэтому пройдёмся по персоналиям. Мало кто ожидал увидеть в составе Тэйвза из "Чикаго", как и в случае с Даути, в силу его молодости. Но этот нападающий вот уже третий сезон на стабильно высоком уровне играет за свой клуб, а в этом чемпионате он близок к отметке 50 набранных очков, так что в сборной он оказался не случайно.
Роль рабочих лошадок в первую очередь ляжет на Бержерона и Морроу, один из которых вполне может стать четвертным номинальным нападающим в одном из звеньев канадцев. Сохранит Бэбкок наверняка и "утиную" связку Гецлаф – Перри, которая на двоих набрала в нынешнем чемпионате уже более ста очков. Из стана "лётчиков" помимо Пронгера прибудет и Майк Ричардс, который играет пусть и не столь результативно, как в сезоне-2008/09, но в нём тренер и генеральный менеджер не сомневаются. Эрик Стаал, став по ходу сезона капитаном "Каролины", заиграл после этого так, что с конца декабря набрал 26 очков, и в Ванкувере вратарям соперников стоит опасаться и его.
Перспективы
Стив Айзерман и Майк Бэбкок при определении состава сделали нелёгкий выбор, оставив многих заслуженных игроков за бортом главного международного турнира четырёхлетия. Но в первую очередь они смотрели не на имя, а на тех, кто действительно может принести пользу команде. Главное - они соблюли баланс, где помимо атакующих игроков есть и те, кто будет выполнять черновую работу. Ведь без рабочих лошадок большие турниры не выигрывают. Главному тренеру придётся поломать голову над тем, кто же будет основным голкипером команды, так как Бродо и Луонго одинаково заслуживают занимать пост номер один. Ударной силой канадцев в атаке, безусловно, станет трио "акул", такой сильной сыгранной тройки нападения нет, пожалуй, ни в одной сборной. Интересно будет понаблюдать и за Сидни Кросби, для которого Олимпийские игры в Ванкувере станут дебютными. А в бой родоначальников хоккея поведёт опытнейший Скотт Нидермайер.
На групповой стадии на пути сборной Канады ожидается одно серьёзное препятствие в лице сборной США, именно эти сборные, если не случится ничего экстраординарного, разыграют первое место в группе А. Швейцарцев и норвежцев дружина Майка Бэбкока должна обыгрывать с закрытыми глазами. А вообще хозяева Игр наравне со сборной России, безусловно, главные фавориты турнира, и шансы канадцев повесить на свою шею золотые медали очень высоки.
