Словакия. Конец коммунистической Чехословакии в 1989 году во время мирной бархатной революции означал также конец для Чехословакии как единого государства и создание двух отдельных стран - Словакии и Чехии, идущих своими собственными дорогами после 1 января 1993 года. Так эта держава стала независимой, территория независимости равна 48 845 квадратным километрам, а численность населения составляет 5 394 837 человек.
Словакия славится своей потрясающей природой, лыжными курортами, горными системами, старинными замками и зданиями, а также прочими достопримечательностями.
Спорт в этой стране довольно популярен, а любят жители в первую очередь футбол и зимние виды спорта, в том числе и хоккей. Словацкие хоккеисты добились самого значимого успеха в 2002 году, когда завоевали золото чемпионата мира, обыграв в финале сборную России. Год спустя они вновь попали на пьедестал, но на этот раз они оказались только третьими.
Словакия на Олимпийских играх
Став независимым государством, словаки приняли участие во всех Олимпиадах начиная с 1994 года. В Лиллехаммере они были шестыми. А вот в Нагано и Солт-Лейк-Сити их постигли неудачи в виде 10-го и 13-го мест. На последних Играх в Турине словацкая сборная на групповой стадии одолела всех своих соперников, выйдя в четвертьфинал с первого места. Выиграли они тогда и у сборной России 5:3, а победу им принёс Мариан Габорик, забивший два последних гола.
Но в играх на вылет они сразу попали на чехов и уже в четвертьфинале потерпели неудачу, заняв в итоге пятое место. Оно, кстати, и является пока лучшим достижением словаков на олимпийских турнирах.
Состав на Игры в Ванкувере
Вратари: Петер Будай, Ярослав Халак, Ростислав Станя.
Основным вратарём в Ванкувере у словаков будет Ярослав Халак, который в этом сезоне оказывает серьёзную конкуренцию в "Монреале" Кори Прайсу. В составе "Канадиенс" Халак провёл 29 встреч, в которых его команда отпраздновала успех 18 раз. На счету у голкипера значится три сухих матча, а коэффициент надёжности составляет 2.45. За роль второго номера поборются Будай и Станя. И здесь, несмотря на то что Будай провёл в составе "Колорадо" всего 11 поединков, у него всё равно больше шансов оказаться сменщиком Халака. И в первую очередь потому что турнир будет проводиться на маленьких площадках, а у Петера опыт выступления на них куда больше, чем у Стани. Ровно как и матчей за национальную сборную.
Защитники: Здено Хара, Милан Юрчина, Рихард Линтнер, Андрей Мезарош, Андрей Секера, Мартин Штрбак, Любомир Вишнёвски.
Очень добротная у словаков и линия защиты, в которой выделяется как по габаритам, так и по игре Здено Хара. Великан "медведей" в этом сезоне как всегда стабилен и имеет на своем счету уже более 30 набранных баллов за результативность. Юрчина, обменённый "Вашингтоном" в "Коламбус", в составе "жакетов" имеет постоянное место в основе. Переход в "Блю Джекетс" положительно сказался на нём и в плане заброшенных шайб: так, несколько дней назад он забил свой первый гол в чемпионате. Пригодится Юрчина и при игре в
меньшинстве. А вот при реализации численного преимущества главному тренеру Яну Филцу стоит положиться на Вишнёвски, который в "Эдмонтоне" при игре в большинстве проводит в среднем за матч по три минуты.
Линтнер хорошо знаком нам по минскому "Динамо", где он имеет достаточное количество времени и очки набирать не забывает. Для 24-летнего Мезароша эти Олимпийские игры не станут дебютными, в составе словаков он был и в Турине. В своём клубе "Тампа-Бэй Лайтнинг" в нынешнем чемпионате игрок выступает стабильно, но от него там ждут всё-таки больше, чем просто ровной игры и отрицательного показателя полезности. Штрбак также принимал участие в Олимпиаде–2006, а этот сезон хоккеист проводит в ХК МВД, причём не без успехов, являясь одним из лидеров подмосковного клуба. В карьере Секеры, в отличие от большинства своих напарников, олимпийский опыт не значится. Но это вполне можно объяснить его возрастом, ведь в 2006-м он только делал свои первые шаги в НХЛ. Теперь пусть Секера и не является твёрдым игроком основы "Баффало", но своё время на льду получает. А в атакующих действиях он может быть весьма опасен.
Нападающие: Любош Бартечко, Бранко Радивоевич, Мартин Цибак, Павол Демитра, Мариан Габорик, Михал Хандзуш, Мариан Хосса, Марцел Хосса, Томаш Копецки, Зигмунд Палффи, Йозеф Штумпел, Мирослав Шатан, Рихард Зедник.
Атака у словаков получается довольно мощной. Пусть лучшие годы Палффи, Шатана и Демитры позади, но их опыт, безусловно, поможет остальным игрокам. Для Шатана эта Олимпиада и вовсе станет четвёртой! Этот форвард несколько месяцев находился без клуба, но в начале января нападающий подписал контракт с "Бостоном". Палффи, по слухам, перед этим сезоном мог оказаться в питерском СКА, но в итоге он подписал новый контракт со своим клубом - "Скалицей", в котором в 2007 году и возобновил свою профессиональную карьеру. Демитра же только недавно восстановился после травмы и провёл первые матчи за "Ванкувер", успев в 10 играх забросить одну шайбу и отдать три голевые передачи.
Континентальную лигу представят спартаковцы Радивоевич и Цибак, а также Штумпел из "Барыса", Марцел Хосса из рижского "Динамо" и железнодорожник Зедник. И хоть, в отличие от своих клубов в сборной, им ведущие роли не светят, но пользу своей национальной дружине они наверняка принесут. Особенно стоит ожидать яркой игры от лучшего снайпера КХЛ Хоссы. Неплохо знаком нам и Бартечко, который стал в составе московского "Динамо" в 2005 году чемпионом России. А совсем недавно он перебрался из швейцарского "Берна" в шведский "Ферьестад", где в девяти поединках набрал 11 очков. Из "Чикаго" приедут Копецки и Мариан Хосса. Первый играет в "Блэкхоукс" регулярно, но к лидерам клуба его отнести никак нельзя. В то время как признанный бомбардир Мариан Хосса в Ванкувере, безусловно, будет одной из главных звёзд сборной Словакии. В нынешнем регулярном чемпионате НХЛ в 35 матчах он набрал 32 балла за результативность. В последнее время отменную форму набрал Хандзуш и, если ему удастся сохранить её до Олимпиады, то соперникам придётся поломать голову над тем, как с ним справиться. Габорика же, как ни старайся, а остановить будет крайне сложно. В Ванкувере он на ровне с Марианом Хоссой будет главной ударной силой словаков.
Перспективы
Главный вопрос, который мучает Яна Флица: в каком состоянии подойдут к Играм его ветераны Шатан, Демитра и Палффи, которые в этом сезоне довольно много времени пропустили из-за травм. Если с ними всё будет в порядке, то словацкая сборная может выступить как минимум не хуже, чем в Турине. У словаков отличный вратарь, да и полевые игроки знают толк в своём деле, а таких форвардов, как Габорик и Мариан Хосса, наверняка хотели бы видеть в своём составе многие команды, как, впрочем, и Здено Хару.
В группе словаков для начала ожидает противостояние с чехами, в котором дружина Яна Флица может вполне рассчитывать на победу. А вот в следующем поединке повторить успех четырёхлетней давности и обыграть россиян словакам будет очень нелегко. Латвийцев же они должны победить при любом раскладе. В играх на вылет словакам в последнее время не очень везет. Как будут обстоять дела на этот раз? Сказать сложно. Пробиться в полуфинал при большой удаче они могут, но верится в это с трудом.
