Главный тренер сборной Латвии Олег Знарок после первой тренировки, проведенной на льду ванкуверского «Канада Хоккей Плейс», дал понять, что его подопечные не собираются быть мальчиками для битья.
- Успели уже акклиматизироваться?
- Пока нет, сонные немного ходим.
- Вы сегодня впервые тренировались на главной арене, где будут проходить матчи олимпийского турнира. Как вам условия, лед?
- Все нормально. Все-таки тут команды НХЛ играют, так что не думаю, что могут возникнуть какие-то проблемы.
- В отличие от тренеров остальных сборных из нашей группы вы можете проводить полноценные тренировки - в вашем распоряжении почти вся команда за исключением троих. Коллеги завидуют, наверное…
- Мне завидуют?! У меня один вратарь вообще ни разу в этом сезоне не сыграл, всего три центральных нападающих. А к ним подъедут звезды НХЛ…
- Как вы оцениваете силу сборной Латвии?
- У нас нет звезд, но мы сильны командным духом и постараемся доказать, что деньги решают не все.
- В латвийской сборной 17 игроков рижского «Динамо». Юлиус Шуплер хорошо подготовил их к Олимпиаде? В последних матчах они просто чудеса творили…
- Это моя команда! Я с 14 лет их всех знаю. А то, что они матчи «вытаскивали», так это характер, который я им привил.
- Какая-то спортивная задача стоит перед сборной Латвии на этих Играх?
- Хорошо выступить (улыбается).
- Кто, по-вашему, фаворит в вашей группе?
- Сборная России.
- А всего турнира?
- Сборная России.
- Хорошо или плохо, что первый матч ваша команда играет против россиян?
- У нас все сильные соперники в группе, так что выбирать тут не приходится.
- Четыре года назад в Турине сборная России обыграла команду Латвии со счетом 9:2. Вспоминаете тот матч?
- Зачем мне о нем помнить? Я забываю все матчи быстро и предпочитаю жить настоящим и будущим.
- Как вы относитесь к новой формуле, по которой впервые будет проводиться олимпийский турнир?
- Положительно. Нам она даже она руку.
